Владимир Леонов и Ростислав Варгашкин, 1958 год © Из книги М. Тылкина «Моя любовь – велосипед»

В полуфинале Леонов и Васильев попали на немцев Юргена Симона и Лотара Штебера, которым проиграли в двух заездах. В первом советский экипаж имел тактическое преимущество, но соперники развили такую скорость, с какой было не совладать. Во втором поначалу лидировали то те, то другие, но потом немцы пошли в отрыв, а Леонов и Васильев допустили ошибку: вместо того, чтобы держаться следом, попытались обогнать оппонентов на вираже. Один раз эта попытка не удалась, другой – и после на борьбу уже не хватило сил.

Сражаться за бронзу советские гонщики должны были вновь с Паулем и Герритсеном, но в полуфинале с итальянцами посланники Страны тюльпанов упали, получили травмы и прекратили борьбу. Новость о том, что бронзу получают гонщики СССР, зрители на треке встретили аплодисментами – вчерашняя победа Леонова и Васильева над нидерландцами им запомнилась.

После Олимпиады, в 1961 году, Владимир поднялся на высшую ступень пьедестала чемпионата СССР: он выиграл гонку на тандемах в паре с туляком Валерием Хитровым. Кроме того, до ухода с трека он ещё дважды был призёром – серебряным и золотым – в спринте.

По окончании карьеры Леонов стал успешным тренером. Среди его воспитанников – первый советский спринтер – чемпион мира Омар Пхакадзе, дважды сильнейшая на планете Ирина Кириченко, двукратная олимпийская чемпионка Эрика Салумяэ, вице-чемпион Олимпиады Николай Ковш. В 80-е годы Владимир Петрович руководил центром олимпийской подготовки «Спринт» в Москве, который славился сильной командой. А в 1988 и 1992 годах был тренером национальной сборной на Олимпиадах в Сеуле и Барселоне.

Бокс всегда был в чести у тульских болельщиков. При спортивном клубе каждого уважающего себя крупного завода была боксёрская секция, и сражения на ринге – будь это первенство ДСО или чемпионат города – всегда собирали большую аудиторию. Были и есть у тульского бокса и свои любимцы, даже мастера спорта. Но пробиться на высший всесоюзный и тем более международный уровень не удавалось до 2000-х годов, когда начала побеждать Елена Савельева.

Тем удивительнее было узнать, что призёр Олимпиады среди уроженцев Тулы появился ещё в 1960 году. Да, Сергей Сивко – не воспитанник тульского бокса. Однако по рождению своему он всё равно наш.

Сергей родился 7 июня 1940 года в Туле, а рос и постигал спорт в Москве. Отец Сивко погиб на фронте, и мать воспитывала его одна, отдавая всё ради сына. В школьные годы Сергей занимался бегом, а в 14 лет пришёл в боксёрскую секцию при стадионе «Пищевик» на Вятской улице (теперь он называется «Автомобилист»), где начал заниматься под началом тренера Бориса Грекова. Успехи шли по нарастающей: сначала Сивко выиграл первенство спортшколы, затем первенство столицы, стал побеждать на спартакиадах. Грекова это и радовало, и заботило: он видел, что Сергей ещё далёк от технического совершенства. И тогда тренер пошёл на обманный ход. В одном из боёв Сивко, казалось, без вариантов победил соперника, но получил поражение. Греков объяснил, почему это произошло – мол, и движения не хватает, и кулак сжат не так, как нужно… Сергей начал работать над своими пробелами, и лишь потом выяснилось, что того судью, что дал Сивко поражение, подговорил сам тренер. Но приём себя оправдал.

После школы Сергей поступил в индустриальный техникум, но бокс не бросил и в 1959 году завоевал бронзу в наилегчайшем весе (до 51 кг) на чемпионате страны, который проходил в рамках Спартакиады народов СССР в Москве. А в мае 1960-го в Ленинграде взял золото, победив в финале минчанина Владимира Ботвинника и завоевав место в олимпийской сборной. Те, кому довелось видеть поединки Сивко, вспоминали, что это был настойчивый, лёгкий и порывистый боксёр, обладавший, несмотря на это, мощным ударом. И на Играх в Риме от 19-летнего парня, для которого это была первая заграничная командировка, ждали успеха. Который почти состоялся.