Мэлс дёрнулся и тут же попытался переключить вкладку, но было поздно – они уже всё увидели.

– Эээ… да так, просто смотрел, чё в интернете пишут… – пробормотал он, чувствуя, как ладони моментально вспотели. Голос предательски дрожал.

– А ну-ка, дай сюда! – один из парней резко отодвинул его руку от мышки, беря управление в свои руки.

– Да ну вас, препод же может подойти… – жалко попытался отбиться Мэлс, но те только ухмыльнулись.

– Да забей, сейчас глянем, чё за дичь ты тут смотришь.

Щёлкнув пару раз, парень случайно открыл нулевую страницу – самую свежую ленту тредов.

Анонимные форумы были одними из немногих уголков сети, где люди выкладывали всё, что угодно, пользуясь полной анонимностью. Конечно, современный интернет уже не тот, что раньше, и откровенно запрещённый контент чистился быстро, но всё равно иногда проскальзывали темы, которые заставляли даже самых циничных пользователей задуматься о природе человеческой жестокости.

DARK WEBM тред.

В подборке были видео с мексиканскими картелями, казнями экстремистов и прочей жести. Были и вещи, выходящие за рамки здравого смысла – ролики, демонстрирующие человеческую «выносливость», если так можно назвать издевательства над собственным телом.

– Ё-маё, это чё за ад? – протянул один из парней, но тут же фыркнул и натянуто усмехнулся.

Хотя такие видео явно были для них в новинку, они старались не подавать виду. Юношеский максимализм не позволял показать, что это их хоть как-то задело.

– Тааак, и что у нас тут происходит? – донёсся голос препода.

Он заметил скопление студентов у компьютера Мэлса и неспешно двинулся в их сторону.

Компьютеры в вузе были древние, как говорится в одной рекламе: "Два ядра, три гига, игровая видеокарта!" Да и подключение периферии напоминало колхозный лайфхак. Судя по всему, сам препод когда-то возился с их настройкой, потому что провода торчали прямо из передних портов корпуса – так никто из нормальных пользователей ПК не делал.

Прежде чем ретироваться, один из парней решил оставить свой подарок – ловко выдернул все шнуры, прыснул от смеха и отошёл, с интересом наблюдая за суетой Мэлса.

Тот в панике пытался запихнуть всё обратно, но под пристальным взглядом приближающегося препода это превращалось в настоящий квест с нарастающим уровнем стресса.

USB-порты, как известно, пребывают в состоянии квантовой неопределённости, пока пользователь не удосужится посмотреть, какой стороной их вставлять. А делать это в спешке – практически невыполнимая миссия.

Тем временем на экране у Мэлса было открыто весьма… занятное видео. Некий энтузиаст с крайне специфическим хобби демонстрировал способности своего организма принимать предметы в места, где им физиологически быть не должно. Но самое интересное происходило в финале: объект, до этого гладкий и безобидный, внезапно менял свою природу – становился колющим и острым.

Успел ли преподаватель увидеть происходящее? Неизвестно. Но в этот раз в голове Мэлса родилась редкая для него мысль – гениально простая.

Он просто нажал кнопку питания на мониторе.

– Да тут что-то компьютер завис… – жалобно пробормотал Мэлс, стараясь выглядеть максимально невинно.

Препод бросил на монитор долгий, чуть прищуренный взгляд. Потом перевёл его на самого Мэлса, вздохнул и махнул рукой:

– Ну ты же у нас компьютерщик, разбирайся, чего сидишь просто так. Всё уже сделал, что ли?

Мэлс кивнул, надеясь, что на этом допрос закончится.

Теперь, когда преподаватель отвлёкся, Мэлс смог спокойно разобраться с проводами. Вставляя USB-штекеры в порты уже без спешки, он выдохнул – наконец-то можно было вернуться к тульпотреду.