Бускадор покачал головой. Беспечная девчонка… Знает ли она, у кого добрые глаза? Кто тот пришелец, в комнате которого она так спокойно расселась?

– Почему бы тебе не спросить у него самого?

Кристина нахмурилась. В сумерках выражение лиц стиралось в полумрак, и говорить казалось легче.

– Разве вы не понимаете! Как я могу ему заявить… что он меня обманывал! Вот так, в лицо… Может, вообще, это вы небылиц наплели.

– Помощник капитана и без пяти минут адмирал – не такая уж большая разница, – пожал Бускадор плечами и отложил шпагу на постель. А сам спустился на пол, чтобы сидеть напротив и упираться спиной в ножку кровати, и… вообще, в том, чтоб сидеть на полу есть какое-то особое волшебство простоты и уюта.

– Но вы откуда-то об этом знаете, – с нажимом повторила Кристина. – А папа прошлое замалчивает, и делается грустный.

– Это нормально, я тоже не люблю говорить о Вертикали, – кивнул Бускадор.

– О Вертикали?! – подпрыгнула Кристина. И осторожно добавила, наклоняя голову вбок: – И об амаранте?

– Об амаранте? Почему же… – оживился Бускадор. – Амарант – совсем другое дело, это мечта наяву… Постой, дитя, откуда ты знаешь об амаранте?!

– Папа рассказал, – потерла ладошки Кристина, и глаза ее засияли, отражая свет звезд, зажегшихся над морем за окном. – Значит, я была права, и он существует!

– Это очень красивое слово… – согласился Бускадор и прикрыл глаза, откидывая голову на кровать. Сейчас он был готов ее вспомнить. Жизнь так много бросала его по свету, он так долго боролся с ней в Вертикали и в Горизонтали, что почти так и не нашел времени на мечту – увидеть, как цветет амарант. Кристина затаила дыхание.

– Из амарантовой муки и варят счастье. Сок агавы, амарантовая мука, корица…

– Так и должно быть, – выдохнула Кристина. – А еще ореховый крем, почти как для орчаты, только жареный. Папа Мигель так и говорил… Подожди… амарант – это растение?!

– Думаю, да.

– Как – «думаю»?! Ты не знаешь?!

– Я хотел его найти.

– И что тебе помешало?

Бускадор открыл глаза и усмехнулся.

– Жизнь помешала, – и встал с пола.

Кристина фыркнула – значит, не больно хотел.

– Из амаранта варят счастье… – повторила она медленно. – Подожди! Ты… видел, где?

– Ты ведь тоже умеешь? – ответил Бускадор ответом на вопрос и достал свою сумку из-под кровати. «Горизонт» – сказочное место и, действительно, девчонка умеет варить счастье, и даже мука ей не нужна. Но он ищет в жизни не то счастье, которое создает кто-то другой. Теперь он достаточно крепко стоит на ногах, чтобы найти свою мечту, свой амарант.

Бускадору сделалось неуютно. Он никому не говорил о Вертикали. Никогда. А вместе с тем… хотелось сказать что-то еще.

– Ты так думаешь? – обрадовалась Кристина.

– Определенно, – кивнул Бускадор и засмеялся. Она еще и сомневается.

Кристина помолчала. Слишком много всего она узнала, слишком много вопросов, чтобы задать хоть один.

Бускадор накинул камзол на плечо. Он спал достаточно, чтобы теперь идти всю ночь и путать собственный след.

Окинул взглядом комнату – ничего не забыл.

– Постой! – вскочила Кристина с пола и запрыгала на одной ноге: отсидела вторую. – Ты уходишь?

Бускадор кивнул. Он сам уходил оттуда, где варят счастье. Второй раз.

Кристина схватила шпагу с кровати и направила на него.

– Ты же… ты же не ответил на мой вопрос, Бускадор! – шепотом крикнула она. Почти умоляюще.

Бускадор не сдержался.

– Мое настоящее имя – Венто.

Почему-то он был уверен, что она его не сдаст.

– Венто?.. – Кристина озадаченно опустила шпагу и отступила. Слышала ли она это имя раньше?

Венто Бускадор дернул сумку на плече. И сухо сказал: