Ника пошла в ванную, по пути глотая слёзы обиды. От её радужного настроения не осталось и следа. Вымыв руки и поплескав заодно холодной водой себе в лицо, Ника прошла на кухню, села за стол.

– Так что там с ногой? Как ты упала? – мама немного успокоилась и заговорила уже без нервов. – Сильно разбилась?

– Да. Мальчишки петарду кинули прямо под ноги, а там лёд раскатанный… В травмпункте сказали, что связки потянула и повязку наложили. Там мне ещё написали лекарства, надо будет мазать щиколотку, чтобы опухоль быстрее прошла. От физры освобождение дали на месяц…

– А как ты в «травму» попала?

– Меня Кирилл Левашов довёз. Он как раз мимо ехал и увидел, как я упала.

– Кирилл? Он же учится в городе? Как он здесь оказался?

– Сказал, что в универе зачеты, а у него «автомат» по двум предметам. Вот он и приехал родителей навестить. А потом сессия начнётся, и его долго не будет дома.

– Ладно, давай список лекарств. Пойду куплю… Ой, непутёвая ты у меня! Как жить будешь? – мама вздохнула, забрала из рук Ники маленький квадратный листочек, пахнущий больницей, и ушла в аптеку.

Ника вылезла из-за стола и поковыляла в зал. Из окон этой комнаты была видна пятиэтажка, в которой жили Левашовы. Она смотрела на далёкие окна, переживала заново каждую минуту в обществе Кирилла и поняла, что пока никому не расскажет об этой встрече. Пусть у неё будет своя ТАЙНА.

Уже зима… Скоро каникулы… Новогодние праздники… Ничего не хочется… Полина вяло переставляла ноги по направлению к дому. Темнеет совсем рано. Фонари зажглись и осветили улицу желтовато-розовым светом. Полина остановилась почти под самым фонарём, запрокинула голову и посмотрела, как падают снежинки. Красиво… Кружатся беззаботно в каком-то, ведомом только им танце… Падают медленно на землю. Ветра совсем нет… Тихо… На их улице мало машин. А сейчас уже все дома. Только Полина так поздно возвращается от репетитора. Рюкзак оттягивает плечи. Казалось, что на них навалили триста килограммов камней или свинца. Впрочем, если навалить триста килограммов пуха, тоже будет тяжело. Полина вспомнила детскую загадку и невесело улыбнулась. Раньше она всегда ждала Новый год. Это был самый любимый её праздник. Даже день рождения она так не ждала, как Новый год! А теперь – ничего не хочется. Даже ёлки! Мама покупала новые игрушки, мишуру, серебристый «дождик». Приносила всё это вечером из магазина, показывала мужу и дочери, старалась подготовиться к празднику «как следует». Полина на несколько минут оживлялась, а потом опять впадала в состояние задумчивости, даже какой-то заторможенности. На «автопилоте» ужинала, садилась за уроки… С каждым днём заниматься становилось всё труднее. Глаза упорно смотрели в учебник, взгляд пробегал по строчкам, но смысл до сознания никак не доходил. Полина читала одно и то же по два, три, четыре раза, а толку не было. Она начинала читать полушёпотом, чтобы вникнуть в прочитанное – ничего не помогало. До конца четверти осталось две недели, а она сегодня четвёрку по биологии получила. А по геометрии учительница головой покачала, ничего не поставила, только спросила, не больна ли Полина. Пришлось соврать, что плохо себя чувствует. Хотя, может быть, это и не враньё? Как объяснить своё состояние? У Полины в последнее время появилось чувство, что из неё силы просто вытекают куда-то. Небольшим ручейком стекают с пальцев, уходят через ноги в землю, испаряются вместе с теплом с поверхности тела… Разве это – болезнь? Температуры нет. Нет насморка, кашля, сильной боли… Только вот и сил… тоже нет…

Дома оказалось шумно – приехала бабушка из деревни, мамина мама. Раньше Полина бросалась бабушке на шею прямо с порога, кричала от восторга. Вместе с бабушкой в дом приходил настоящий праздник. Появлялись пироги с капустой и грушевым вареньем – самые любимые Полинкины. Появлялись блины и вареники. Вечерами происходили тайные разговоры – бабушка понимала Полину, как никто другой. Всё своё раннее детство Полина провела с бабушкой, потому что в детском садике она часто болела, а мама работала и сидеть с дочкой дома не могла. Именно тогда и появилась традиция «секретных» разговоров по вечерам, когда можно было обсудить какие-то проблемы, спросить у бабушки о чём-то совершенно немыслимом, получить ответ, обдумать его и спросить ещё о чём-нибудь… Придумать сложную и непонятную игру, всё усложняя и усложняя и без того невероятные правила, чтобы в конце концов совсем в них запутаться и сквозь сон уже шептать, что они завтра доиграют… Вернуть бы то время…