– Это как концлагерь какой-то, – сказала Маша.

– Это очень удобно, – возразил Хура.

– Ладно, – Маша не стала спорить. – У нас тут таких гонгов нет. И мы работаем по времени. У меня режим с девяти до шести вечера и мне уже пора бежать.

– Кем ты работаешь? – спросил тролль.

– Поваром.

– Хорошая работа, – одобрил Хура. – Я бы тоже мог, но среди поваров-троллей слишком большая конкуренция, и я предпочел старое доброе кузнечное дело.

Маша, однако, была озадачена совсем не этим. Она понимала, что троллю может оказаться сложно оставаться в ее квартире безвылазно. Но оказаться на улице ему тоже было нельзя. Сразу же все возвращалось к мысле о лабораториях, исследованиях, экспериментах, опытах, ну и пытках, куда же без них.

Маша очень надеялась, что второй половины сваренных пельменей, будет достаточно, чтобы удержать тролля дома. Мало ли, на что мог он решиться, если окажется очень голодным. С другой стороны, тролль не был глупым неразумным животным типа кошки или собаки, а Маша действительно считала их довольно глупыми. Самое главное было объяснить, что выходить на улицу для него – большой риск.

– Послушай, это очень важно – сказала Маша. Хура отложил недоеденные пельмени и превратился в слух. – Тебе нельзя выходить из моего дома.

– Почему это? – возмутился тролль.

– Никто не должен тебя видеть.

– А то что? – Хура ухмыльнулся.

– Помнишь вчерашних сотрудников?

– А… Этих полицмейстеров, которым я отдал деньги, – недовольно выговорил тролль. – Думаю, мне следовало разорвать их на части. Зря я так осторожничал.

– Нет, не зря, – резко сказала Маша. – Нас бы выследили очень быстро, и тогда… – Маша закатила глаза, пытаясь вообразить, что бы тогда было. Пожалуй, тогда она не отделалась бы предупреждением или штрафом, и ей точно потребовался бы хороший адвокат.

– Да брось, – отмахнулся Хура. – Ладно, не буду я никого рвать на части. Я, в целом, не злой, если меня не трогать.

– Да пойми, – взмолилась Маша. Сама она уже одевалась и хватала свою сумку. – У нас не бывает троллей. На тебя сразу донесут и тогда такое начнется…

– Но вчера…

– Вчера был косплей, – отрезала Мария. – Тебе очень круто повезло. Ты оказался в нужном месте в нужное время.

– Правда? – ехидно спросил Хура. – Вот уж не подумал бы.

– Мне надо бежать, – быстро проговорила Маша. – Просто пообещай мне, что останешься дома до моего возвращения.

– Ненавижу сидеть в четырех стенах, если только это не моя кузня, – проскрежетал Хура. Маша нахмурилась. Затем Хура кивнул и добавил. – Я буду ждать тебя.

Хура всегда старался выполнять свои обещания, поэтому на требование Маши дать зарок не покидать жилище до ее возвращения он сказал неопределенное: “Я буду ждать тебя”. Фактически, это не было обещанием, которого ожидала толстушка, но эти слова, в основном, ее успокоили, и она ушла на свою работу.

С другой стороны, тролль понимал, что Маша беспокоилась не зря, и опасность для него действительно существовала. Он решил, что без крайней на то необходимости не будет выбираться из ее апартаментов. Во-первых, чтобы не злить своего единственного союзника в этом враждебном, населенном лишь людьми, мире. Во-вторых, чтобы избегнуть той опасности, которая может случиться, если люди увидят его – тролля.

Хура представил, каково это – жить в мире, где есть только тролли, и нет никаких других рас. Должно быть, прекрасно. Тролли между собой живут довольно мирно и в добром порядке. Тролли – народ почти самодостаточный. Они не такие искушенные фермеры, как люди и эльфы, но тоже умеют выращивать разные культуры. Умеют строить жилища из камня и дерева. В ремесле они довольно грубы, но что им до этих художеств. Ложка должна служить для тарелки с супом, а есть на ней тонкая роспись и гравировка, или нет – на трапезу не влияет. Практичность во всем – вот девиз троллей.