После введения в монастыре общинно-житийного устава возникла необходимость в постройке общественных зданий. Преподобный Сергий продумал и составил план расположения всех зданий монастыря. Вся территория имела форму правильного прямоугольника. Вдоль ограды стояли кельи с окнами, обращенными на площадь.

Церковь находилась посередине и была видна отовсюду. Здесь же, на площади, находились Трапезная, Пекарня, Поварня и другие хозяйственные постройки. С восточной стороны при преподобном Сергии была построена еще одна церковь, посвященная Дмитрию Солунскому. Таким образом, Троицкая обитель к XV в. представляла собой небольшой городок из деревянных зданий, расположенных строго по плану и обнесенных крепкой оградой с рублеными башнями по углам и над воротами.

Планировка Троице-Сергиева монастыря стала примером для постройки многих монашеских обителей на Руси. Как уже говорилось, деревянный монастырь был дотла сожжен татарами в 1408 г., уже после кончины преподобного.

Его преемник, игумен Никон, при восстановлении обители во всем повторил прежнюю планировку. Новая Троицкая церковь, гораздо больших размеров, чем первая, была освящена в 1412 г.

Глухое, удаленное от поселений место, когда-то выбранное для основания монастыря, неожиданно оказалось возле оживленной государственной дороги между Москвой и Ростовом.

Обитель быстро богатела, в ее собственность попадали все новые земли. В монастырь часто приезжали русские князья для примирения и заключения дружественных союзов.

В 1422 г. были открыты нетленные мощи преподобного Сергия Радонежского, его причислили к лику святых. Русское духовенство приняло решение увековечить память преподобного и возвести над его мощами белокаменный Троицкий собор. Этот храм стал одним из первых мемориалов на Руси.

Храм, отличавшийся строгостью и монументальностью форм, был также напоминанием о единении всей Русской земли против татарского ига, об общей победе на Куликовом поле. В то время закладывались основы русской культуры, и Троицкий собор – один из немногих дошедших до наших дней памятников раннемосковского зодчества.

На протяжении 500 лет Троицкий собор постепенно менял свой облик: вокруг него выросли разные пристройки; высокий цоколь почти весь скрыла земля; изменилась форма покрытия купола и величина окон и т. д. Проведенные в последние годы реставрационные работы помогли представить первоначальный вид собора.

Храм являет собой кубическое здание с башнеобразной главой. Стены снаружи и внутри выложены из блоков белого камня правильной формы. Пространство между ними заполнено камнями, залитыми известковым раствором. Белый камень обработан так тщательно, что швы между блоками трудно различимы.

Единственное украшение собора – переплетающийся на фасадах орнамент из трех лент, широким поясом стягивающий храм. Узкие редкие окна на стенах собора подчеркивают толщину его стен.

Все внутреннее пространство собора подчинено стремлению вверх. Завершением здания является огромный башнеобразный барабан с 10 широкими окнами.

Вся архитектура собора отличается особой пластичностью и монументальностью. При сравнительно небольших размерах храм производит впечатление высокого и величественного здания, словно бы высеченного из монолитной каменной глыбы.

Троицкий собор имеет особое пирамидальное построение: наклон стен к центру достигает 45 сантиметров, что придает всей конструкции здания прочность и зрительную устойчивость. Стены собора были покрыты росписью, выполненной Андреем Рублёвым, Даниилом Чёрным и их учениками. В середине XVII в. потемневшая от времени живопись была сбита и стены расписаны заново. Иконописцы старались следовать манере древних мастеров. Иконостас собора сохранился полностью, и благодаря реставраторам он приведен в свой первоначальный вид.