Кенли робко улыбнулась.

− За нами могут следить, − напомнила она.

− Не думаю, − пожал плечами Ноктем, но отступил, чтобы сесть на единственный стул в этой комнате и посмотреть на нее еще раз внимательно и взволнованно. – Почему ты встала?

− А зачем мне лежать? – удивленно сказала Канелия и все же убрала меч в ножны, чтобы тут же повесить на крепежи в стене, а потом отступить. – Я в порядке, но службу, разумеется, сейчас нести не могу. − Она села на край кровати и внимательно посмотрела на Ноктема. – Мне кажется, я действительно могу сказать что-то о покушении.

Ноктем хмыкнул и передвинул стул ближе, чтобы перейти на шепот и незаметно коснуться ее руки.

− Есть мысли?

− Да, − в тон ему, очень тихо ответила Канелия и подалась вперед так близко, что едва не коснулась лбом его лба. – Я все еще думаю, что никто кроме тебя не мог довести убийцу так далеко, − прошептала Канелия, но сама крепче сжала его ладонь.

Ноктем не пытался ее вырвать, только вздохнул.

− Ты мне не веришь?

− Верю, − без колебаний ответила Канелия. – Я тебе верю, но подумай сам. Речь о покоях короля. Как стража могла не проверить, что у него в руках и позволить принести заряженный арбалет? Ноктем, кто-то сделал это, пользуясь твоим именем, иначе никак.

Ноктем рассмеялся.

− Подкупить можно всех, − сказал он и тут же осекся.

Сам он думал о чем-то подобном, но признавать этого не хотел.

− А еще его можно было привести в обход стражи, если знать как, − пробормотал Ноктем. − Судя по всему, так и было, а стража у входа не проверяет ношу.

− И что, много кто знает как? – тихо спросила Кен, давая понять, что даже ей такие пути неведомы.

− Я думал, что нет, но весь двор знает о ссоре моих родителей, а я даже не догадывался. Так что…

− Ты знаешь такой путь? – спросила Канелия прямо.

− Знаю, я им часто хожу к отцу, когда мне нужно с ним поговорить. Из моих покоев прямо в…

Он замолчал, понимая, что о существовании этого пути знал один человек, но самого пути он не видел.

«Если знать вход, можно и остальное изучить», − подумал Ноктем и закрыл глаза. Верить в то, о чем он сейчас думал, совсем не хотелось.

− Это Анри Рино, − прошептала Канелия. – Если не ты, то он. Больше просто некому.

Ноктем вздохнул и сжал ладонь ее правой руки своими руками. Когда-то мягкая, нежная ладошка, ухоженная и буквально созданная для ласки теперь покрылась мозолями, но он все с той же нежностью гладил ее тонкие пальцы с коротко остриженными ногтями, а ведь когда-то у нее были прекраснейшие руки. Зависть к мужчинам астора тут же прошла, о покушении говорить не хотелось, о возможном участии личного помощника тем более, а Канелия не унималась:

− Если он тебя предал, позволь мне участвовать в расследовании, чтобы я не сидела здесь без дела, − попросила она уверенно, забыв перейти на шепот.

− Кен, − почти простонал Ноктем и поцеловал ее руку, мешая самому себе осознавать ее подозрения. – Тебе лучше остаться здесь, поправиться. Ты нужна мне здоровая, я…

Он запнулся, погладил ее по щеке, а когда она мягко улыбнулась, все же решился:

− Знаешь, я боюсь об этом говорить. Пустынники верят, что добрые планы надо хранить в тайне, чтобы злые духи о них не прознали. Я в это, конечно, не верю, но когда что-то произносится вслух, а потом не сбывается, − всегда больнее.

Он приблизился к ней еще больше, чтобы прошептать на ухо о самом тайном в собственном сердце:

− Кен, я очень хочу, чтобы ты была моей женой и матерью моих детей, потому просто умоляю тебя…

Канелия отпрянула и покачала головой:

− Прекрати, ты и сам знаешь, что это невозможно.

− Почему? Ты принцесса Астора, женщина благородной крови, я смогу вернуть тебе имя, когда…