Потом он понял, что тот легко отбивает все его нападки и сосредоточился, вложив в хитрый удар всю силу. И … удар был отбит, он даже не коснулся одежды Гранда. И еще бесило, что тот смотрел прямо и дерзко своими оранжевыми глазами.

– Лин Гранд, – окликнул его Рэй, – во время занятий ученики обязаны убирать волосы, чтобы они не мешали тренировкам.

– Мне не мешают! – буркнул новый ученик и легко, скользящим движением зацепил мечом пучок черных волос на голове Рамаша.

Заколка сломалась, и волосы Рамаша рассыпались по плечам. Вместо того чтобы спокойно перегруппироваться, Рамаш ощутил гнев. Всплыли все слова, что говорила Марис и он, утратив контроль, бросился в драку, размахивая мечом. Устоять против такой атаки было бы тяжело любому из учеников, но Гранд легко отступил на пару шагов и Рамаш промчался мимо, как сошедший с ума тахорг. Он врезался в учителя Рэя и громко выругался.

– Трое суток дежурства в столовой! – Гаркнул Рэй, и оттолкнул красного, как гвальское вино, Рамаша.

Тот споткнулся и врезался в стену, упав с чавкающим звуком. По залу прошелся смешок. Рэй внимательно взглянул на нового ученика, ничего не сказал, только махнул веером, что означало продолжить упражнения. Лин принял новой вызов, на этот раз его соперницей стала прекрасная Марис. Она не совершила ошибки своего приятеля Рамаша и сразу устремилась в бой, не жалея сил. Она была быстрой и гибкой, меч в ее руках был ожившим пламенем. Сначала Лин отступил под ее натиском, но при этом оставался холоден и не пропускал ударов. Он как будто изучал и запоминал все ее ходы. Но это было не возможно, Марис совершала более ста взмахов в минуту. Когда нового ученика почти прижали к стене, где сидел пунцовый от злости Рамаш, Лин Гранд вдруг аккуратно избежал атаки меча, резко упал на пол и скользящим движением проехался по полу между ног Марис. Тут же он выкинул меч и срезал ее пояс с талии.

Это был золотой пояс ее матери, которому не было цены. Сотканный магами Окутаны из тонких нитей золотого растения Конта, пояс всегда украшал ее в любой одежде, даже во время тренировок. И теперь он лежал на полу, разрезанный на две части, похожий на обычную никчемную тряпку.

Марис только тихо вскрикнула, развернулась, чтобы обрушить удар на своего обидчика, но поскользнулась и получила удар по ногам от своего противника. Проехавшись пару шагов, она опустила меч и попала в Рамаша. В зале послышались едва сдерживаемые смешки.

– Кастаэрана! – воскликнула Марис и упала в объятия Рамаша, еще не осознавшего, что учебный меч распорол ему плечо.

– Неделя дежурства! – радостно выкрикнул Рэй. Ругаться в зале тренировок было запрещено, даже на языке древнего Рива. – Ученик Лин Гранд, освобождается от дежурств на одну восьмую цикла.

– Благодарю, учитель. – Лин Гранд изящно поклонился.

***

Спустя какое-то время Рэй Грэй зашел в технический отсек станции, где Джад задумчиво наблюдал за каютами учеников, попивая странный ярко-красный напиток с торчащими из него ветками.

– Что он делает в каюте? – спросил он Джада, кивнув на экран, где был виден сидящий ученик Лин Гранд.

– Не поверишь, – отхлебнув красного напитка, Джад скривился, словно в рот ему попали кислые фрукты с Гвала. – Всего три действия: принимает ионный душ после тренировок и пребывает в медитации. Еще спит. Немного, пару часов в сутки. Потом снова принимает душ и опять сидит в медитации, как истукан.

– И все? – удивился Рэй. – Он не с кем не общается?

– Нет. А ты что думаешь об этом ученике?

– Сложно сказать… – пожал плечами Рэй и наконец понял, что Джад пьет запрещенную «Красную звезду» с остролистом по контийскому рецепту. – Он прилежный ученик, тренируется ровно столько, сколько нужно. Но у меня иногда возникает ощущение, что он и так все умеет, хотя и тщательно скрывает.