В общий зал его не пустили слуги. У хозяина важные гости – не велено мешать. Виго поплелся восвояси. Гости это надолго. Завернув за угол, он чуть не наткнулся на Валедину. Та тихо и печально как привидение возникла в дальнем конце коридора. Виго успел юркнуть в первую попавшуюся дверь. Прижался к стене. Заметила или нет? Шаги приближались. Виго медленно, затаив дыхание, отодвигался от двери вглубь темной комнаты. Ему показалось, что шаги замерли у двери. В панике он шарахнулся куда-то вбок и спрятался за ширму. Пошарил руками вокруг: похоже, что он забрался в гардеробную.

Шаги удалились. Уф, пронесло! После разрыва Валедины с женихом Виго побаивался даже смотреть в ее сторону. Ведь это он невольно поспособствовал их размолвке. И Виго так и не понял, правильно он сделал или нет. С одной стороны вроде бы и правильно: ведь Анджуман издевался над братом невесты, да и про нее саму всякие гадости говорил. А с другой стороны это же была ее мечта. Она с детства мечтала о том, какая у них будет свадьба, в каком наряде она выйдет к жениху, какие артисты будут приглашены…

Виго ощупью нашел свободное местечко на полу у стены и уселся, поджав ноги к груди и обняв колени руками. Жизнь – какая-то сложная штука! Никак в ней не разобраться. Нет, что касается каких-то бытовых вопросов или природных явлений, тут все просто. Все зависит от опыта и наблюдений. В быту помогают определенные ритуалы. Изучил их и повторяешь каждый день одно и то же. Встал утром, почистил зубы, оделся, пошел в школу. И так далее. Что касается природных явлений, тут в помощь всевозможные приметы. Например, ласточки низко летают – к непогоде. Вся необходимая информация есть в книгах.

Но как разобраться в человеческих отношениях? Здесь как в зыбучих песках – шаг в сторону – все, засосало. И непонятно как выбраться и как все исправить? Здесь даже привычные ритуалы не прокатывают. Встретил человека, поздоровался. Ну, поговорил о погоде – и, казалось бы, все. Ан нет, не тут-то было. Другому человеку могло не понравиться, как ты на него взглянул, или твое мнение о погоде он мог посчитать ошибочным и предвзятым. Поговорил о погоде и пошел по своим делам, а он хотел с тобой развить эту тему глубже, шире и дале. А ты проигнорировал его желание…

Или наоборот. Человек совсем не хотел с тобой общаться. Или не заметил. Или был занят своими насущными проблемами. А ты тут пристал со своими социальными ритуалами. Виго, общаясь с людьми, не мог отделаться от ощущения, что все играют какие-то свои роли. Надевают разные маски. Вот встретились два человека. Столкнулись внезапно, из-за угла. Мгновенно вытащили и напялили маски, отыграли репризу, развернулись и пошли каждый своей дорогой, постепенно стягивая и пряча личины в потайные кармашки.

Виго легко было только с Риком и Фёртом. С ними все просто, без всяких ненужных масок и ритуалов. С друзьями не бывает неловкого молчания, когда судорожно пытаешься подобрать какие-то слова или не знаешь на какую тему поговорить. Друзья не посчитают тебя придурком и не будут высмеивать, если ты говоришь о неизвестных и непонятных им вещах. Взять Эмиля Юзефа. Вроде взрослый человек, чиновник серьезного государственного ведомства, но поверил детям на слово, хотя те несли просто бред с точки зрения здравомыслящего человека. Не придирался, не кичился своими знаниями и умениями. А просто взял и помог. Он тоже настоящий друг.

Карлуш тоже хороший человек. Но с ним Виго почему-то непросто общаться. Может, потому что тот совсем уж взрослый, если не сказать – старый. А может, не в возрасте дело? Пожалуй. Карлуш слишком целеустремленный. Даже зацикленный на какой-то своей идее. Владо тоже такой же, зацикленный. Таких людей можно назвать фанатиками. Фанатично преданными человеку, идее или делу – без разницы. Все, что не совпадает с их мировоззрением, они не приемлют. Хорошо еще, если просто сами не приемлют, так ведь еще и других стараются убедить в правильности своих суждений и ошибочности чужих. И заставляют других людей жить по своим правилам.