— Мне кажется, кто-то очень не хочет, чтобы я здесь училась, — поделилась переживаниями Эмма.

— О чем ты? — не поняла Бет, присев на постель и жестом позвала к себе одногруппницу.

И Эмма рассказала той все, что происходило с ней с самого первого часа нахождения в этом поместье.

— Так что ты думаешь? Это чья-то злая шутка? Или я схожу с ума?

Элизабет надолго задумалась, она как будто перебирала в памяти все, что могло бы ей пригодиться, чтобы составить свое мнение по поводу происходящего.

— Не знаю, — после длинной паузы выдала она. — Вроде ты еще не успела насолить никому из девочек, даже этой противной Хелен. А ее и вовсе не было в субботу, когда ты приехала в поместье. Это единственный человек, на которого я могла бы подумать.

— Чем тебе не угодила Хелен Сивард?

По правде сказать, Эмма и запомнила-то ее имя только потому, что та вела себя слишком высокомерно по сравнению с остальными, но все же хотелось узнать, что думает о ней Бет.

— Возомнила о себе непонятно что, ходит нос задирает.

— Ну, она же вроде из какого-то невероятно древнего и богатого рода?

— Она и тебе это уже успела сообщить?! — удивилась Бет.

— Нет, — хохотнула Эмма, в присутствии однокурсницы ее испуг прошел, и все уже не казалось таким страшным. — Услышала краем уха, как она обсуждала это с другими девочками.

— Не волнуйся, ты просто еще не сталкивалась с ней лично, она не преминет сообщить тебе столь важный факт из своей биографии, а еще хорошенько расспросит тебя о твоем семейном древе. И если оно, по ее мнению, будет не соответствовать некоторым идеалам, которые она сама себя выдумала, в общении с ее светлостью тебе будет отказано.

— О, неужели и тебе, с должностью твоего-то отца, закрыт доступ к столь важной особе? — Эмма снова засмеялась.

— Мне — нет, но уж увольте. Я лучше книгу почитаю. Но мы отошли от темы. Факт в том, что это вряд ли кто-то из девочек, в субботу здесь были только мы с тобой, а так как это не я, то, выходит, либо кто-то из слуг, либо кто-то чужой.

— Но какой в этом смысл? — не могла понять девушка.

— Вот и я думаю: какой?

Они услышали, как часы в холле пробили один раз.

— Уже очень поздно, давай спать, а завтра перед сном я поставлю на твою дверь простейшее, но эффективное защитное заклинание, — предложила Бет и кинула в Эмму одну из нескольких подушек, которые лежали на кровати. — Только найду его, я где-то о нем недавно читала.

5. Глава 5

Несколько дней прошло совершенно спокойно, Эмма знакомилась с новыми преподавателями и предметами, принялась изучать теорию магии, до практики они еще не дошли. Единственные практические занятия в начале первого семестра должны были быть по основам магической самозащиты.

Таинственный хулиган больше не давал о себе знать, видимо, посчитал ночное бегство Эммы в комнату соседки достаточным и оказался этим удовлетворен. Но Эмма все равно плохо высыпалась, потому что все время ожидала подвоха. А его все не было, наверное, защитное заклинание Бет сработало отлично. Однако теперь, когда девушка смотрела на себя в зеркало, она видела большие темные круги под глазами.

Конец учебной недели подкрался незаметно. Эмма поднималась в класс после обеда.

— Я смотрю, учеба не слишком идет вам на пользу, — услышала студентка знакомый голос.

Сердце неприятно екнуло. Она посмотрела в сторону говорившего.

— Мейстер Густав Огус собственной персоной, — хмыкнула она. — Приехали снова меня арестовать?

И куда только девалась ее природная робость? Наверное, действительно во всем виноват стресс и усталость.

— Отчего же? Я ваш новый преподаватель по основам магической самозащиты.