– У нас это называется стенка на стенку! – сказал Тим воеводе.
– А у нас стычка! – сказал воевода и, выпучив глаза, заорал. – В бой!!!
И стенка бросилась на стенку. Тим и Дима бросились бить витязей вполсилы и пожалели об этом. Тим получил хороший удар в челюсть и упал на землю, следом от такого же удара упал Дима и ударился носом о камень. Из носа пошла кровь, и он зажал нос.
– Ты как? – спросил его Тим, увидев у него кровь.
– Нормально! – восторженно ответил Дима, глядя на кулачный бой. – Ещё хочу!
– Ха-ха! – радостно засмеялся Тим и, поднявшись, вместе с Димой продолжили бой, не жалея сил.
Теперь они так же без стеснения били витязей и снова от мощных ударов падали на землю. После битвы витязи по-дружески похлопали ребят и друг друга по плечу. У ребят на лицах была застывшая кровь.
– Никаких обид, соратники! – обратился к ребятам воевода. – Как говорится: «Чем больше потеряешь крови в тренировке, тем больше сохранишь её в бою!».
– Никаких обид! – ответили ребята в ожидании завтрашнего кулачного боя.
В эту ночь они остались ночевать в лагере витязей в оружейной палатке. В палатке рядом с оружием были аккуратно сложены их доспехи и крылья. Свалившись на землю, ребята вмиг уснули.
День седьмой. Рассвет. Прибежав на поляну, ребята быстро прошли разминку и встали в цепь, рьяно стремясь в бой. Воевода был теперь в другой цепи, но ребят это только заинтриговывало.
– В бой!!! – прокричал воевода, и цепи воинов столкнулись в кулачном бою.
Спустя какое-то время витязи взялись за свои мечи, разделились по парам и начали тренироваться наносить и отражать удары мечом. Ребята тренировались друг с другом.
– Рубим от плеча! – напоминал ребятам воевода. – Как топором! От плеча! Работаем плечами!
Тим наносил мечом удар, Дима отражал, затем Дима наносил удар, а Тим отражал. Поздно вечером после тренировок ребята и витязи стояли среди костров с наполненными чарками и смотрели на воеводу.
– Воины! – гордо взирая на них, воевода приподнял свою чарку. – Завтра нас ждёт война священная! Война последняя! Потому что с нами в бой пойдут те, кому суждено умертвить чародея!
Ребята воодушевлённо смотрели на воеводу, а витязи, переполненные радостью, захотели восторженно закричать, но суеверно смолчали, боясь привлечь на себя беду. Они все как один вместе с воеводой выпили полчарки, а остальное выплеснули в костёр. Ребята, также отпив, выплеснули на костёр. Пламя костра ярко вспыхнуло и подняло дым ввысь к тёмному небу.
Глава 25. Сбор армии
День восьмой. Рано утром на рассвете ребята надели крылья, доспехи и вышли из палатки. Повсюду в лагере было движение. Витязи, покидая свои палатки, запрягали и седлали коней. К ребятам верхом на своём коне воевода привёл их скакунов. Он посмотрел на чистое небо и перевёл взгляд на вооружённых ребят.
– Как настроение?! – бодро спросил их воевода.
– Боевое! – ответили ребята и сели на коней.
Тут в лагерь приехал царь со своей свитой и повёл свою армию на поле боя. Впереди царя шёл знаменосец. На белом знамени было изображено золотое солнце. Царь был в гладком шлеме с золотой короной, мощных доспехах, щитом и мечом с золотым обрамлением и белом плаще. Воевода в шлеме, закрывающем щёки, с торчащими из макушки чёрными перьями, чешуйчатых доспехах и чёрном плаще. В руках также щит, меч, а на поясе топор. Воины были снаряжены как воевода, только шлемы не закрывали лица, а перья на шлемах свисали на затылке, как хвосты.
Спустя некоторое время они проходили через зелёную долину, с которой вдалеке на вершине горы виднелся белый дворец Линавэи. Слева от царя ехал Тим и царский советник, справа от царя Дима и воевода.