- Потому что я не могу тебя на него пригласить.

Всё более, чем ясно. Под бабушками подразумевалась ещё и мама Тани, которая совсем не будет рада наличию рядом с ребёнком «замены». И я вроде совершенно не должна испытывать горечи от того, что день рождения Насти мог быть отпразднован без моего участия, но почему-то, чёрт побери, испытываю! Впрочем, что толку об этом думать, если теперь всё иначе?                  

- А вот твой папа пригласил, - говорю невзначай, внимательно следя за реакцией малышки. Сначала на её лице появляется неверие, оно сменяется ликованием, но Настя тут же его «приглушает». И уточняет тихо:

- Правда?             

- Правда. Завтра поедем все вместе к папиным друзьям на дачу. Круто?               

- Да!      

Она не сдерживается, вскидывает руки, смеётся, и я смеюсь вместе с Настей.      

- А сейчас поехали домой. Папа заберёт тебя на сегодня, но завтра мы встретимся на твоём дне рождения.        

Настя сомневается пару секунд, после чего кивает и слезает со стула. Теперь, когда у нас впереди ожидание новой встречи, предстоящее расставание уже не пугает. Ни меня, ни её. А сейчас иначе, наверное, быть не может. Слишком рано - для всего. Но так ведь будет не всегда, когда-то нам придётся что-то решать. Только мы все вместе подумаем об этом завтра.

А лучше послезавтра, потому что завтра - только Настин день.

10. Часть 1. Отрывок 10

Вскакиваю с постели раньше будильника, который безо всякой нужды установила на шесть утра. Со мной такого не было давно, когда просыпалась бы каждый час, боясь опоздать. Но сегодня миллион дел - уже в восемь упросила мастера маникюра принять меня, хотя салон открывается в десять. Потом нужно будет купить Насте подарок, а я даже не спросила, что у неё есть и чего бы она хотела. Кукол? Мягкие игрушки? Какие-нибудь развивающие игры? Не звонить же по этому поводу Илье? Мечусь по квартире, наспех собираясь в салон. И в этой торопливости тоже нет необходимости, но меня продолжает глодать чувство, что я обязательно задержусь и никуда не успею.

- Алло, Том! Только не убивай, - прошу сестру, когда ставлю кофемашину на нужный режим. 

- Кать, ты рехнулась? На часах… Боже, что случилось?        

В голосе Тамары теперь слышны неподдельные нотки тревоги, и мне приходится быстро заверить сестру, что всё в порядке.             

- Я не потому звоню, что что-то случилось. Я… Мы едем с Настей и Ильёй за город. 

Пауза.          

Нет, я конечно же могла сообщить это Тамаре вчера вечером. Или сегодня, но позднее. Но почему-то вчера мне это казалось моей неприкосновенной тайной, а сегодня вдруг стало распирать от желания поделиться с самым родным человеком.          

- Вот ты… напугала. Ну и хорошо. Слушай, а давай я досплю, а ты мне потом позвонишь и снова ошарашишь. А я сделаю вид, что слышу об этом впервые.     

- Умеешь же ты обломать.        

- Всегда рада. Давай, удачи. И не забудьте предохраняться!        

Она кладёт трубку раньше, чем я успеваю совершенно справедливо возмутиться. Но улыбаюсь так широко, что если бы Тома видела меня со стороны, она бы всё поняла. Даже когда я наедине с собой, от мыслей об Илье в лицо бросается краска.         

Теперь я часто рассматриваю себя в зеркале - и в одежде, и без неё. Понимаю, что сто лет за собой не ухаживала по-настоящему. Салон раз в год и то на день рождения Вадима - не в счёт. Мне казалось, что это неважно и не нужно. Ведь я уже два десятка лет замужем, и это таковым и останется. Но сейчас… Сейчас мне хочется это делать совсем не для кого-то, хотя, я бы солгала, если бы попыталась заверить себя, что мне не хочется быть красивой мамой для Насти или чтобы Илья дольше задерживался на мне взглядом. Сейчас мне хочется быть красивой для себя. Подумать только, как мало времени мне понадобилось, чтобы это случилось, стоило только встретиться с двумя людьми, о существовании которых я не подозревала каких-то несколько дней назад….