– Но Мервари Зангара грохнул демон! Пырнул иголкой в ухо!

– Ты же понимаешь, что это не имеет никакого значения? – Складывалось впечатление, будто происходящее забавляет Легиа. В то же время, она определенно не шутила. – Хочешь спасти друзей – найди сбежавшего демона.

Улыбка резко пропала, будто стертая невидимой рукой. Поднявшись, женщина совсем другим тоном произнесла:

– Повинуйся – и будешь вознагражден. Попробуешь уклониться – наказание не заставит ждать.

Покачивая роскошными бедрами, Легиа прошла к двери. Остановившись на пороге, взглянула через плечо.

– Ты очень интересный, Виктор Ардисс. Думаем, однажды тебя стоит показать Мастеру Эону.

Мне хотелось ответить знаменитыми словами гоповатой девушки из рекламы языковых курсов, но я сдержался. Не следует обострять отношения со Средоточием. По крайней мере, пока что.

* * *

В моем узилище отсутствовали окна, часов тоже не завезли. Поэтому время суток я определял по трапезам. Третий и последний прием пищи знаменовал наступление вечера.

Сегодня на ужин было жаркое. Поковыряв его двузубой вилкой, я отодвинул тарелку. Еда была вкусной, но сейчас есть не хотелось. Должно быть, меня взбудоражил визит Легиа.

Выпив чай, я пожелал безликому слуге доброй ночи. И даже приветливо помахал рукой охране, мелькнувшей за приоткрывшейся дверью.

Почувствовав навалившуюся усталость, я добрел до кровати и рухнул не раздеваясь. Голова стала невероятно тяжелой, глаза закрывались сами собой. Открыв рот, чтобы зевнуть, я вырубился.

* * *

Мне снился поезд. Вагон плавно покачивался, раздавался характерный перестук колес. Рядом со мной сидела Фиорелла. Мы пили чай и о чем-то разговаривали.

Потом ледяная королева куда-то исчезла. Все вокруг было словно в тумане. Где-то неподалеку слышались мужские голоса.

– Кажется, он просыпается, – озабоченно сказал один. – Чего делать-то?

– Темный флакон во внутреннем кармане саквояжа, – деловито ответил другой. – Влей ему в рот несколько капель. Проследи, чтобы проглотил.

Моих губ что-то коснулось. Я вяло попытался отвернуться, но невидимый человек был настойчив. Мою челюсть обхватили сильные пальцы, на нижнюю губу надавило что-то твердое. Сон мне не нравился, но сил сопротивляться не было. В рот затекло немного жидкости, по вкусу неотличимой от воды. Рука неизвестного помогла моей голове запрокинуться. Недовольно замычав, я сглотнул.

– Чего теперь? – вновь раздался первый голос.

– Надо подождать, – ответил второй. – Это очень сильное сре…

* * *

– Саэр! Саэр! – до утомительности настойчивый зов выдернул меня из сна. – Нижайше прошу прощения, но парк закрывается! Поздно совсем! Саэр!

Не без труда разлепив глаза, я увидел пожилого бородатого мужчину в длинном фартуке, с метлой в руках.

– Я… где… – зашарив взглядом по сторонам, я натыкался только на деревья, неподвижно застывшие в безветренном сумраке.

– Парк закрывается, саэр, – вновь повторил мужик. – Простите, но вынужден просить вас покинуть его.

– Сейчас, – оказавшись на ногах, я вновь огляделся. Приметив вдалеке ворота, неуверенным шагом направился туда.

– Саэр! Чемодан! Вы чемодан забыли!

Вернувшись, я непонимающе уставился на чемоданчик, с которым приехал в Карнадейл. Последний раз я видел его в тамошней гостинице. Как он оказался здесь? И что важнее, здесь – это где?

– Саэр? – опять начал канючить настырный дворник.

– Иду, – выдохнул я.

Схватив чемоданчик, двинулся к выходу.

– Совсем мальчишка, а уже так набрался, – полетело в спину тихое неодобрительное ворчание. – Несчастные родители… А ведь еще из благородных…

Пытаясь собрать мысли в кучу, я добрался до фигурных кованых ворот. Они показались мне смутно знакомыми.