К счастью, в нем было пусто, и Лера спокойно пошла обратно к лифтам. Когда она пришла в комнату, то сразу решила лечь спать, чтобы накопить сил для завтрашнего утомительного задания. Но мысли о нем не дали так просто заснуть – Валерия продумывала свои действия, морально настраивалась на извилистые коридоры и препятствия внутри лабиринта. Только спустя полчаса накопившаяся усталость взяла верх, и девушка погрузилась в глубокий сон.

Снов она почти не увидела, или, по крайней мере, не смогла вспомнить с утра, что ночью ей что-либо снилось. Но это в общем-то и не тревожило Валерию, когда она проснулась.

Ее разбудили в 7:15 низкочастотные звуки, исходившие от будильника. Лера не стала долго нежиться, а быстро пошла умываться и готовиться к заданию. На ходу она успела закинуть в себя небольшой бутерброд и выпить горячий кофе из автомата, стоящего в коридоре, который она приметила, как только приехала сюда. Вкус был так себе, а вот свежий, бодрящий запах был то, что надо. Когда она пришла в зал для совещаний, там уже сидели почти все ребята, и вскоре же началось объяснение очередного задания.

– Сегодня вам не придется переодеваться в спецкостюмы – грязевые процедуры вам не грозят. Вам пригодятся смекалка, находчивость, расторопность и выдержка, ну и еще внимание. Будьте внимательны, смотрите и замечайте все вокруг, это, несомненно, упростит решение поставленной задачи. Максимальная оценка зависит от того, как быстро вы сможете достать и принести к месту сбора все медальоны своего цвета и не заблудитесь в нашем лабиринте, – агент не стала обращать внимание на начавшиеся перешептывания и переглядывания среди ребят. – Цвет вы узнаете из уже знакомой таблицы, – агент Иванова снова отменно чеканила слова. – В лабиринте мы спрятали достаточно много медальонов, но вам нужно собрать только десять. Большинство из них будет расположено в конце коридоров лабиринта, в котором вы будете их искать. В центре лабиринта – общая площадка, откуда вы будете стартовать и куда необходимо приносить медальоны. Вы можете приносить по одному медальону, а можете бегать с ними и принести все сразу, но хочу предупредить, они специально утяжелены, чтобы вы как можно быстрее старались вернуться в центр. Сложность в том, чтобы не запутаться и грамотно рассчитать силы, чтобы собрать все медальоны. Удачи!

Спустя несколько минут все уже знали свой цвет – Валерии достался золотой металлик. Агент проводила всех к двери с надписью: «Заповедная зона» и довела до поляны, где было установлено грандиозное сооружение, являющееся запутанным лабиринтом. Лера узнала его – сегодня оно произвело на нее большее впечатление. Она заметила легкую дрожь в своих руках, но постаралась перебороть себя.

Волновались все, но каждый по-своему – кого-то била легкая дрожь, кто-то все время смеялся, некоторые держались в стороне от основной толпы, чтобы не заразиться всеобщим напряжением и не перегореть. Лера была в числе последних. Она знала больше всех остальных и понимала, что это ей очень поможет. Кроме того, она в любой ситуации старалась не паниковать, рассуждать здраво. Чтобы отвлечься от состояния всеобщей напряженности и нервозности, она напевала себе под нос нехитрую попсовую песню, услышанную недавно по радио. И это работало.

Когда все участники оказались в центре, в голове Вэл не было ни тени сомнений, что это испытание она обязательно выиграет. У каждого участника была своя первая дверь, открывавшая таинственный и опасный лабиринт. Лера сразу запомнила свою, и когда был дан знак, возвещавший о начале испытания, он резко открыла ее и побежала легкой трусцой по извилистому пути. Ее уверенность быстро уменьшалась со временем, проведенным в лабиринте. Иногда ничего не было слышно, кроме шума ветра, заблудившегося в развесистых кронах деревьев, тогда Лера испытывала небольшой страх, который первое время только подгонял и заставлял быстрее искать заветные медальоны. Хотя через час или около того даже страх не помогал передвигать ставшие каменными ноги.