– Чего мне бояться в родных краях? – отозвался я – А ты не боишься так со мной разговаривать. Я ведь и высечь тебя могу приказать.

Парень громко расхохотался. А мои брови непроизвольно поползли вверх. «Да он издевается». Если раньше мысль о порке меня посещала просто как пустая угроза, то после этого, захотелось поставить наглеца на место.

Отсмеявшись, парень продолжил:

– Не боюсь. Мать в своё время часто порола – пожал плечами – Никогда не отличался покладистым характером. Да и ты не похож на того, кто готов за пустое слово выпороть.

– Хм – хмыкнул я и отвернулся обратно к реке. Парень подошёл ко мне. Встал рядом по правую сторону.

– Мы уже определили, что мне и одному здесь хорошо – сказала я раздражённо.

– Думаешь мне нравится тут торчать – бросил парень – Захар попросил приглядывать за тобой.

Вздохнул. Сжал кулаки, развернулся и пошёл обратно к лагерю. Что ещё за новости?! Я давно уже не малец какой! Няньку ко мне приставил. Надо переговорить с воеводой, когда представится возможность.

Едва приблизился к воинам на поляне, как услышал команду Захара:

– Снимаемся с постоя! Пора дальше в путь.

Я запрыгнул в седло и подъехал к воеводе. Поравнявшись с ним, вновь выехали на тракт во главе колонны.

– Захар, с чего ты решил, что за мной нужен пригляд? – спросил я.

– Олег доложил. Прибью паршивца – сказал мужик и принялся искать его глазами. Тот ехал за нами рядом с телегой. Встретившись с ним взглядами, воевода показал кулак. А парень лишь улыбнулся и перевёл взгляд на меня.

– Молод ты ещё Игнат. Жизни не знаешь. В бою ни разу не был. Да и путь наш лежит в земли неспокойные, где закону нет и вовсе. Лишний пригляд не повредит. Да и сдружитесь может быть.

– Ну, это вряд ли – протянул я.

– Время покажет.

К вечеру добрались до другого лесочка. Разбили лагерь. Разожгли костры. По пути удалось подстрелить из лука несколько птиц и пару кроликов. Ужином занимался мужик, что управлял телегой. Спали прямо на земле постелив войлочные подстилки что взяли с собой. Ночи у нас тёплые, от того и одеяла не требовались.

С рассветом продолжили путь. Потянулись однообразные дни. К исходу третей недели пути добрались до границ государства.

Увиденное меня впечатлило. Казалось, что между нашими землями стояла прозрачная стена. Вот мы в землях Ирхии, тут поют птицы, дует прохладный ветерок, всё зелено и свежо. Пересекаем невидимую черту, и мы в землях Барвары. В лицо ударяет горячий сухой воздух. Птиц не слышно, да и откуда им тут взяться. Ни одного зелёного кусочка земли, сплошной песок.

Под ногами у нас тракт, он такой же, как и в наших краях. Ровная каменная дорога, петляющая среди песков. В детстве отец мне рассказывал, что все тракты в мире построены древними колдунами и магами из Ластии, потому они и не разрушаются, и проходят там, где кажет и невозможно было дорогу проложить.

Ластия – это государство, где живут в основном только маги и колдуны. Однажды я видел это место. Совсем маленьким. Отец ездил к одному магу за каким-то редким снадобьем и взял меня с собой.

Маг жил на окраине большого густого леса. Деревья были настолько высокими, что казалось будто, до самого неба достают. Трава, кустарники стояли непроходимой стеной. Когда маг выходил к нам, то трава чудесным образом расступалась перед ним.

– Ну и место – протянул Олег, поравнявшись со мной. И я разделял его негодование. Унылый однотипный вид. Разруха, запустение, пустота – вот что навевает эта картина. Иногда, среди песков можно увидеть руины очередного города. Когда-то давно скорее всего этот край бурлил жизнью, возможно даже процветал, но сейчас в Барваре остался всего лишь один город – Бенион. Есть не многочисленные поселения беглых преступников и гнёзда бурборов, но они не относятся к тому, что осталось от официального государства.