– Обещаю, не потерять тебя, – был его ответ.

– Представляешь, мне сегодня приснился очень странный сон, – принялся Марк делиться своими впечатлениями с Ангелой, как только подсел к ней на лавочку. – Таких я не видел вот уже несколько месяцев. Хочешь я тебе расскажу?

– Конечно же Марк, я с удовольствием послушаю, – отозвалась Ангела. – Как и всегда я рада послушать новую историю.

– Тогда я начинаю! Значит приснился мне сегодня маленький опрятный домик, и вот что странно, ни моя мать ни мой отец и даже отнюдь не я были центром всех событий, а именно дом и то, что с ним позже произошло. Он был такой маленький, что если я сейчас начну размышлять о его размерах, что редко происходит во сне, то пойму, что жить в нем оказалось бы довольно тесно. Внутри него удобные кресла, стол и кое какое подобие кухонного гарнитура. В общем внутренне убранство соответствовало размеру помещения. Но где следовало спать мне и моим родителям, почему-то в голову не приходило. Два огромных окна на противоположных сторонах освещали внутреннее пространство, а через них легко просматривалась прямая как струна линия горизонта. С торца болталась дверь без замка, и без того всегда открытая. Все в доме казалось мне логичным и понятным, все казалось идеальным для того, чтобы жить в нем до конца своих дней, спокойно и счастливо. А вокруг бескрайние степи, невысокая, но густая трава и можно забросить свой взгляд за сотни, тысячи километров вокруг себя, кричать, петь, играть на барабане – никто тебя не услышит и не увидит. Я помню как запечатлел все и сразу будто со стороны. Просторы степи, домик со светящимся оконцами, и россыпи звезд на вечернем небосводе. Почему-то мне в этой картине все показалось знакомым, словно я видел их в предыдущих снах, но такие я вовсе не припомню. К самому дому вела всего лишь одна дорога, петлявшая среди полей. Ее трудно было бы различить чужакам и это придавало еще больше уверенности, что вокруг только те люди, которых любишь и никто посторонний не нарушит общий покой.

Я играю с котенком, он совсем маленький, но не отстает от меня ни на шаг. Да и себя я вижу себя шестилетним мальчуганом, не знавшим никаких забот. Стоял солнечный день, пели полевые птицы, жужжали насекомые среди ясного неба, а в душе приятно и тепло. Отец чем-то иногда стучал за домом, мать вроде готовила ужин.

– Ну что шалунишка, – спросил отец, потрепав меня за волосы, – проголодался?

– Нет, – отвечаю я, – Быть может наш Персик голоден?

– Этот-то конечно голоден, – поддержал отец, – растет на глазах! Был бы у тебя такой аппетит, ты бы уже давным-давно вымахал выше меня. Хотя знаешь, вообще это хорошо, что ты растешь не так быстро, как это делают кошки. Я все еще могу тебя многому научить, и ты не покинешь это место, пока не подрастешь. К тому же мне нужен постоянный компаньон, чтобы ходить на рыбалку, вдруг я поймаю огромную рыбину, вытянуть которую самому окажется не под силу.

– А я бы хотел быстрее вырасти, – говорю я, – хочу покупать себе что сам захочу!

– Никогда не спеши получить то, что и так избежать не удастся, – ответил отец. – Ну что, может быть пойдем посмотрим, приготовила ли наша мама ужин.

Но не успели мы пройти и десятка шагов, как полчище странных теней принялось быстро нагонять нас по земле, будто это были тени сотен тяжелых бомбардировщиков, летевших бомбить Кельн. Как оказалось, они принадлежали огромной стае ворон, тянувшейся длинной узкой змейкой до самого горизонта. Тысячи, а может и сотни тысяч черных тварей сбились в единый поток, устремившегося как можно быстрее покинуть эти спокойные места. Они летели молча, словно экономили силы и берегли дыхание, и только завидев людей начали противно каркать одна за другой. Кричали они не так, как обычно приходится их слышать, а будто надменно, с издевкой, с насмешкой.