- Эй, брат! – крикнул кто-то сверху. Ки поднял голову, услышав знакомый голос.

- Поднимись к нам, - Джа махнул рукой, приглашая княжича подняться на балкон третьего этажа, где кроме двойняшек никого не было. Братья выглядели серьезными. Не похоже было, что собираются шутить.

- Мне кажется, или это те два уб… княжеских отпрыска, которые тебя вчера чуть не поджарили? – Онри с многозначительным видом уставился на растерявшегося друга. – Даже не думай к ним идти.

- Они мои братья, - возразил Ки. – Может, что-то случилось.

- Дурь у них в башке случилась, - присоединился к Онри Кун, которому тоже не понравилась такая встреча и подозрительное предложение. – Подошли бы да сказали при всех. Или хоть намекнули.

- Может, что-то тайное. О некоторых вещах нельзя говорить прилюдно, - неловко сказал Ки, не зная, как намекнуть своим друзьям, что им не следует знать обо всех тайнах правящей семьи. – Они – наследники Владыки Гроз, и я тоже.

- Может и так, - согласился Онри. – Да вот только вы не родственники. Какие они тебе братья? Сам говоришь, что у тебя и мать другая, и о… Ну, в общем, как по мне, так вы чужие люди. И не надо мне говорить, мол, мы вместе росли и поэтому родня: родня не поджигает ради забавы. Они наверняка снова что-то задумали.

- Не узнаю, пока не поднимусь, - сказал Ки.

- Ну, дело твое, - пожал плечами Кун. – Как говорила моя бабушка: «Утонешь – домой не приходи». В смысле, мы тебя предупредили.

Ки кивнул и пошел в сторону лестницы, неслышно ступая босыми ступнями. Студенты с любопытством оглядывались ему вслед: венец он снять забыл.

Парни двинулись в сторону их пещеры.

- Мятлик, ты чего застыл? – Джебб тронул Онри за плечо, заметив, что друг задумался.

- Не нравятся мне эти двое, - сказал тот. – Зуб даю, они опять над ним подшутят. Знаю я таких.

- Это его проблемы, - сказал Кун. – И его семья.

- А мы – его друзья, - возразил Онри.

- Да мы с ним знакомы всего два дня, - фыркнул Джебб. – Что ты вообще носишься с этим принцем, как с писаной торбой? Хочет он влипнуть в неприятности – его дело.

- Ты сам-то себя слышишь? – Онри укоризненно глянул на друга. – Мы все трое нисколько не сомневаемся, что Ки наивен, как дитя, и повелся на подозрительное предложение, но отчего-то даже не пытаемся его остановить. Тебе не кажется, что это как-то не по-людски? И уж тем более, не по-дружески.

- Мы же пытались его остановить, - заметил Кун. – Он не послушал. Что теперь, веревками его связывать?

- А следом пойти? – спросил Онри. Парни многозначительно переглянулись.

- Слушай, Мятлик, - осторожно начал Джебб.

Друг показал ему кулак.

- Онри, - поправился Джебб. – Это хорошо, конечно, что ты такой человечный и заботливый. Но мы пока ничего не умеем. Лично я не хочу попасть под еще один огненный факел, а ты?

- Ты, между прочим, сегодня весь день развлекался под сенью его величия, на халяву получая все лучшее и проходя без очереди, - напомнил Онри.

- Ну ты сравнил! – возмутился Джебб. – С каких пор возможность пройти без очереди стала сравнима с опасностью быть поджаренным заживо? Нет уж, ты как хочешь, а я домой.

- И я тоже, - сказал Кун. – Вот потрудиться на благо его княжеского высочества – это всегда пожалуйста. А шкурой рисковать – увольте. Я тебе не наемник. Это уж ты сам как-нибудь, раз вызвался его опекать.

- Я был о вас лучшего мнения, - поджал губы Онри.

- Вот только этого не надо, - отмахнулся Джебб и нырнул в полумрак их тупичка. Кун со слегка виноватым видом скользнул следом.

Онри оглянулся. Пока они спорили, Ки уже успел не только подняться по лестнице, но и подойти к братьям. Все трое стояли далеко от края, и снизу были видны только их светлые макушки.