– Ну а как себя вести? Кричать?

– Нет, лучше не надо. Неизвестно, как он среагирует на твой тембр голоса. Можно издавать звуки: если есть рядом бочка – пнуть по ней. Все неизвестное пугает, медведь по природе труслив, но вначале он хочет проверить тебя – добыча ты или хищник. Лучше встать на что-то – на бочку, камень, кочку, – чтобы казаться выше. Если есть палка или пешня – поднять ее кверху. Ему некомфортно, когда что-то нависает. Может быть, это напоминает ему клыки защищающегося моржа. Надо смотреть на его уши: если они растопырены – значит, он подходит из любопытства, если прижаты – значит, готовится к атаке.

– А если он атакует?

– Главное – выстоять первую атаку, не дернуться и не отступить. Первая атака – всегда проверочная. Он притормозит перед тобой. Если ты дернулся – он нападет. Если ты стоишь уверенно – он притормозит и начнет отступать. Тогда медленно и уверенно нужно идти вперед.

– А если не притормозит? Что делать?

– А что тут поделаешь? Шансов его одолеть – никаких. Человек бессилен перед такой массой. Но чем крупнее медведь, тем он трусливее. Потому что выживают и вырастают только те, кто не связывается с человеком. У него все-таки генетически заложено, что человек опасен.

Вика тем временем накрыла на стол и налила нам по тарелке супа из оленины.

Посидев немного, мы пошли к Толику, чтобы взять генетические пробы для исследования. Толик не ломался и согласился сразу. Я взял две пробы с внутренней стороны щек – соскреб со слизистой и положил результаты в маленькие пластиковые пробирочки.

– Ну, вот теперь наука наконец-то узнает правду: есть ли в тебе кровь норвежских викингов!

– А ты все эти годы мучился? Места не находил? – засмеялся Толик.

– Да, здорово ты меня тогда наколол – я и правда поверил, что твой рыжий чуб достался тебе от китобоев, которые заходили сюда два века назад!

– А я просто волосы после армии хной красил – тогда модно было.

– А еще у вас модно приезжим лапшу на уши вешать! Пришлось National Geographic на тебя натравить, чтоб выяснить истину!

– Так вот зачем ты сюда приехал!

– А ты как думал!

Мы долго смеялись над этой историей. Немного погодя, Толик спросил:

– Вы моржатину готовить будете, если мы вас угостим?

– Конечно! А какие там премудрости?

– Да никаких – просто вари, и все. Тогда вот пакетик – там ласты, кишка и мясо.

– Спасибо, друг! Заходите тоже в гости!

– Пожалуйста! Зайдем!

Сегодня утром Альваро пошел к Сергею, чтоб поехать с ним на охоту. Я от охоты отказался. Организация нашей эвакуации на материк отнимает кучу времени. К 9 утра я пошел к Федору, чтобы связаться по рации с оленеводческими бригадами. Однако наши радиоволны никак не могли пробиться через плотную завесу из пурги и тумана. Если что – в физике я разбираюсь. Это просто метафора.

Часа два я потратил в администрации, чтобы связаться с водителями ТРЭКОЛов, – тоже никакого результата. Оттуда я пошел домой и занялся приготовлением супчика из моржатины. Если варить очень долго, часа четыре, то получается превосходное мясо и бульон. Скоро я привыкну к местной еде. Что буду делать на материке, когда вернусь?

Когда я, закатив глаза, вдыхал аромат бульона, в комнату буквально вломился Альваро:

– Тринадцать медведей! Dios! Ты не представляешь! Один каналья чуть меня не достал! – он жестикулировал, как Фидель Кастро, обличающий американских империалистов. Мне практически приходилось уворачиваться от его рук.

– Все живы? Рассказывай по порядку, – засмеялся я.

– Вначале мы поехали за нерпой! Конечно, ничего не нашли. Потом поехали к тому месту, куда они свезли трупы моржей, ну, ты знаешь!