Искусство быть оптимистом состоит в том, чтобы брать на себя ответственность за происходящие в нашей жизни хорошие события, и замечать, как долго они длятся, а ответственность за неблагоприятные события приписывать внешним обстоятельствам и не позволять неприятностям влиять на нашу последующую жизнь. Такой способ мышления подпитывает надежду на лучшее. Например, пережив болезненное расставание с любимым человеком, пессимист может взять всю ответственность за произошедшее на себя и решить, что он не достоин любви. Тогда как оптимист, чтобы объяснить себе подобную ситуацию, станет искать причину, скорее, в обстоятельствах разрыва любовных отношений или в своем партнере.
Оптимизировать свой оптимизм
Каждого из нас природа наделила базовым количеством оптимизма. В противном случае человечество не выжило бы. Селигман утверждает, что лучший способ развить в себе оптимизм – это следить за своими мыслями и, как только вы заметите, что предаетесь пессимизму, проводить с собой разъяснительную беседу. Точно так же, как вы поступили бы со своим лучшим другом. По словам Бен-Шахара, нам легче помочь советом окружающим, чем себе: нам намного проще дать отпор пессимизму другого человека. Обращаясь к себе, мы словно становимся глухи к тем же словам утешения, которыми только что подбадривали друга.
Если кто-то осыпает нас упреками, как правило, нам не составляет труда постоять за себя. Например, если мне говорят, что я эгоистичный человек и только о себе и думаю, я тут же мысленно начинаю перечислять все, что делаю для других: так я готовлюсь к самозащите и успокаиваю совесть. Но наша защита слабеет, как только мы атакуем или критикуем сами себя.
Селигман протестует: наши собственные критические замечания не более справедливы, чем упреки завистливого врага. Мы внимательно и доверчиво прислушиваемся к ним только потому, что они родились в нашей собственной голове.
Чтобы достойно ответить на собственные обвинения, ученый советует провести с собой серьезный разговор. Только с помощью тщательно выстроенной аргументации можно справиться с собственным негативно настроенным критиком. Недостаточно просто убеждать себя в том, что завтра все наладится. Чтобы изменить точку зрения, сформировавшуюся в нашем просвещенном сознании, знакомом с различными философскими концепциями, необходимы неопровержимые доказательства. Селигман рекомендует рассмотреть следующие четыре типа аргументов, или стратегий.
Доказательства
Самым действенным способом борьбы с пессимизмом остается доказательство ошибочности теорий, выстроенных на его основе. Поскольку пессимизму свойственно преувеличение, первый вопрос, который стоит задать самому себе: насколько выдвигаемое мной обвинение соответствует действительности?
Например:
– Когда я медитирую, мне никогда не удается провалиться в пустоту и остановить мыслительный процесс.
– Никогда? Правда?
– Ну, может быть, иногда.
– Когда?
– Например, сегодня утром, когда прозвонил гонг, извещающий о завершении сеанса медитации, мне показалось, что я вернулась откуда-то издалека. Значит, на некоторые время я все же смогла остановить внутренний монолог. Мне это даже понравилось.
Обобщение и драматизация – приемы, которые нередко использует пессимистическая половина моего сознания. Под влиянием пессимизма я начинаю воспринимать мир крупными планами и не вижу нюансов: «Вечно я еле ползаю; постоянно забываю имена; когда муж громко говорит по телефону, все раздраженно на него поглядывают и т. д.»
Упражнение в поиске доказательств помогает увидеть полную картину происходящего и возвращает утраченную объективность. Учиться оптимизму – значит учиться точности и наблюдательности. Столкнувшись с реальностью, даже самый закоренелый пессимизм сдает свои позиции.