Третье условие легкости бытия – наше отношение к оптимизму. Именно оно лежит в основе самореализации личности, как считает прицельно изучающий его Мартин Селигман.

Вместе с командой ученых Селигман провел многочисленные исследования, чтобы изучить оптимизм как явление, понять, как он влияет на человека, и дать ему определение. Оптимизм – это черта характера, которая никогда не проявляется на 100 %: в каждом из нас оптимистическое отношение к действительности сочетается с пессимистическим. Первое, что стоит знать об оптимизме, – он имеет много общего с положительными эмоциями. Он способен укрепляюще воздействовать на иммунную систему и защищать от болезней. У оптимиста здоровье крепче, чем у пессимиста, и, если ему сообщают, что он серьезно болен, он сразу же начинает искать преимущества в этой непростой ситуации. Оптимизм наделяет человека способностью извлекать выгоду из любых обстоятельств. У столкнувшихся с трудностями оптимистов в два раза ниже риск впасть в депрессию, чем у других людей. В профессиональном плане оптимисты лучше справляются со сложными задачами. Поскольку они относятся к себе доброжелательно, свое будущее они видят в более ярких красках, чем остальные.

По статистике оптимисты в восемь раз реже страдают от депрессии, чем пессимисты, и чаще пребывают в прекрасном расположении духа. Наконец, оптимисты пользуются большей любовью окружающих.

Как тут не захотеть примкнуть к их числу?

Оптимизм не сводится к уверенности в завтрашнем дне. Оптимизм – это та уверенность или те сомнения, которые мы испытываем относительно наших шансов на успех, достижения определенной цели или способности избежать нежелательной ситуации.

Количество оптимизма может значительно варьироваться. Микрооптимизм помогает справиться с трудностями текущего дня, недели или месяца, внушая уверенность, что все закончится хорошо. Если вам лень идти в магазин за продуктами, микрооптимизм подскажет, что всегда можно приготовить обед из продуктов, имеющихся в холодильнике. Малый оптимизм поможет взяться за реализацию проекта, поскольку от начала до конца будет внушать вам уверенность в его успешном завершении. Даже если по этому проекту предусмотрено всего десять совещаний, малый оптимизм позволит вам получать удовольствие от процесса и справляться с трудностями легко. Наконец, благодаря большому оптимизму вы будете ощущать душевный подъем и прилив сил, когда столкнетесь с непростыми жизненными ситуациями, поскольку сохраните веру в свои способности противостоять трудностям. Когда в жизни случается нечто необычное или ситуация меняется в ту или иную сторону, большой оптимизм внушает уверенность, что в данный момент переживается важный этап жизни, отношений, карьеры или эпохи, открывающий многочисленные перспективы. Оптимизм позволяет чувствовать пульсацию жизни.

У нас есть все для того, чтобы развить в себе природные способности к оптимизму. Кто-то применяет с этой целью метод Куэ[13]. Суть метода заключается в том, чтобы, подобно персонажу фильма «Ненависть»[14], который без парашюта падал с крыши многоэтажного дома, внушать себе: «Пока я не упал, все хорошо». Кто-то вешает на стену или на рабочий стол воодушевляющие цитаты. Я пробовала разные варианты: крепила цитаты на стену, приклеивала к холодильнику, устанавливала фоном рабочего стола, однако результат меня не впечатлил. Дело в том, что в интерпретации событий каждого дня – удачного и неудачного – оптимизм непременно смешивается с пессимизмом.

Когда мы разбирали эту тему на курсе счастья, я написала экспресс-отчет о своих способностях к оптимизму. Я склонна оптимистически относиться к окружающим и подбадривать их. Я верю в то, что близкие мне люди смогут добиться успеха, справиться с любой трудностью и извлечь пользу из любой ситуации. Я никогда не замечала каких-нибудь непреодолимых препятствий к достижению их целей или неисправимых недостатков. Стоит мне повернуть камеру на себя, как начинается совсем другая история.