– В общем, я согласна. Но есть пару «но». Во-первых, договор я подпишу позже, когда пойму, что вреда мне и дочери он точно не принесет. Поэтому тот, что вы составляли вчера, будем считать предварительным. Я смогу дополнить его в течение месяца. Либо, заключить окончательный, на год. Нет у меня к вам доверия, совсем! Вот не верю я, что вы все разом исправились!

– Я согласен! – приободрился дракон, поворачиваясь ко мне.

– И я хочу знать: почему пропала предыдущая травница? Только правду! Хочу видеть место, где она жила в последнее время… – почему-то считала это необходимым.

– Сейчас? – напрягся дракон.

– Позже. Завтра я хочу осмотреть свое будущее место жительства…

– Я распорядился приготовить три княжества на выбор. Дарственная на землю и титул уже готовы.

– А хозяева где? – решила уточнить на всякий случай.

– В двух совсем никого, только управляющие. Хозяева не оставили наследников по крови, и земли отошли короне. А в третьем…, хозяин почти мертв – дракон ушел в спячку. Поэтому через пару месяцев тоже освободятся.

– Вот и посмотрим, – кивнула я. – Надеюсь, больше никаких тайн нет? – наблюдала за его величеством, пытаясь понять, что он еще скрывает. Если бы не подросток, вряд ли бы узнала о пропаже прошлой травницы.

– Никаких тайн! – твердо заявил дракон, но всеми фибрами души я ощутила, что он лжет либо недоговаривает. Хорошо, все равно узнаю…

– До завтра! – выпроводила его.

Он шумно выдохнул, словно принюхавшись к нам, и взлетел.

И чего этот дракон тут вынюхивает?

День прошел хорошо. Я отдохнула, заодно обдумав полученную вчера информацию. Слишком много совпадений… Травница пропала четверть века назад. Мой примерный возраст – около тридцати, а то, возможно, и меньше. Либо я ее дочь… либо преемница дара. Вот такие выводы…

Утром сделала все дела по дому и только тогда решилась выйти за забор. Ну, или за его остатки, за которыми лежал дракон. Молча. Ни единого слова в мою сторону. Наверное, я поняла, что слышала их тогда, когда они обращались ко мне напрямую. При этом в голове раздавался тихий звон, словно приходило оповещение, что сейчас с тобой заговорит дракон.

Привязав напуганную козу на поляне, я подошла к незнакомому дракону. К нему было примотано что-то вроде седла. Сама туша оказалась черной, чуть мельче по размеру, чем золотой. Над головой же парили огненно-красный и сам золотой. Видимо, контролировали то ли меня, то ли перевозчика. Или сопровождали.

Я растерянно остановилась перед немаленькой тушей дракона. Его спинной гребень касался макушек деревьев. Как я на него взберусь, да еще и с дочерью на руках?

Дракон продолжал молчать. Почти распластался на поляне. Откуда-то сверху спины свесилась веревочная лестница. Я, аккуратно ступая по предложенному крылу, подошла к спине и взялась за перекладину.

– А меня не сдует? – оглянулась я, поймав черного за обнюхиванием себя… Да что они меня вечно нюхают?! Каждый день купаюсь с мылом на травках и маслах!

– Нет, леди, над вами будет купол, – замер дракон, пойманный на месте преступления – никак не иначе.

– Ладно, – я стала забираться наверх, придерживая одной рукой дочь, а второй – цепляясь за лестницу. Едва села, над нами появился прозрачный магический купол. Ноги удобно поставила на подножку, спиной откинулась на сиденье. Специальным ремнем на всякий случай пристегнула нас. – Только, пожалуйста, без резких поворотов и ныряний! – ощутив вдруг страх высоты, глянула на землю.

– Не беспокойтесь, леди! – сказал дракон и, встав на ноги, взмахнул крыльями.

Толчок – и он отрывается от земли, плавно поднимаясь в воздух.