Да я прямо гроза драконов и вампиров! Хмыкнув про себя, быстро закрыла калитку и завела козу в дом. Подоив успокоившуюся животину, улеглась спать. Клятвенно пообещала себе завтра никуда не идти. И отдохнуть…

И почему я лежу и не сплю? Да, утро наступило… Но я ведь собиралась сегодня  отдохнуть.

Покряхтывая как старая бабка, я сползла с лежака, вышла из дома и направилась к колодцу, чтобы умыться. В чем была: в тонкой сорочке, испещренной прорехами от ветхости… и босиком.

Воду в ведро набрала еще с вечера. Умывшись, провела мокрыми ладонями по груди и пригладила растрепавшуюся косу.

И только тогда окончательно проснулась, поняв, что с одной стороны дома забора нет! Вместо него там лежал дракон! Тот самый, что уничтожил мой огород! Словно застигнутый врасплох, он замер, пытаясь слиться с ландшафтом.

– Будишь во мне желание убивать… – я подошла ближе и, уперев руки в бока, стала сверлить взглядом дракона.

– Леди, простите! Я не хотел! – голос дракона звучал в моей голове как подростковый. Эта туша – ребенок?..

– А что ты хотел?

– Только не бейте! – заканючил дракон-подросток. – Я не знал, что травка ваша, честное слово! Очень хотелось оборот принять! Мой срок выходит, а если я не обернусь, навсегда останусь драконом!

– А есть какой-то срок? – мне стало стыдно. Я кидалась камнями в мальчишку!

– Да, год! А потом вернуться не получится! – пыхтел незваный гость, отползая от меня.

– И сколько тебе еще нужно? Какое количество этой травы? – поняла, что он боялся меня. Но ведь драконья чешуя считается чуть ли не бронированной… Разве какие-то камни могли причинить ему вред?

– Сто листьев… или один цветок. – Наконец, он отполз почти к самому лесу. – Но это тайна! – тут же спохватился.

– Какой цветок?

– Ну, трава, которую называют драконий цвет. Листья тоже хороши, но бутон ценится больше. Он редок, но его одного хватит. Если трава дает возможность побыть человеком два часа, то цветок – несколько дней!

– Понятно, а зачем приходил? – я видела несколько цветков, но не трогала их, не зная о свойствах. Да и в книге ничего про это не было сказано. Почему интересно?

– Извиниться и попросить вас стать королевской травницей. Нас, драконов, осталось мало: всего двенадцать. И я последний, кто смог найти общий язык с ипостасью. Остальные дети даже не слышат свою сущность, – дракон поник, прижавшись к земле.

– А почему?

– Все дело в драконьей траве. Утерян рецепт эликсира, которым можно поить даже младенцев. Его надо принимать почти с рождения. Сам дракон внутри нас просыпается к шестнадцати годам.

– Как можно было потерять рецепт, если он, по сути, должен передаваться из поколения, в поколение? – не поверила я.

– Эликсир всегда делала травница его величества… А она пропала двадцать пять лет назад. Не знаю, почему и как, но так говорят взрослые.

На поляну за моей спиной вдруг рухнула золотая туша дракона. Этого еще не хватало! Подросток быстро исчез в лесу, протиснувшись между деревьев, и, добравшись до соседней поляны, взлетел.

– Прекрасно выглядите! Доброе утро! – пялился на меня его величество.

– Мне некогда! Ждите! – поспешила скрыться за остатками забора. Спохватилась, что раздета. Да и малышка уже, наверное, проснулась.

Одевала себя и дочь под недовольное сопение дракона, слышимое в ветхом домике. Ну, ничего, подождет! Мне еще козу доить и еду готовить!

Когда, наконец, со всеми делами было покончено, я, взяв Анюту на руки и козу за веревку, пошла на поляну. Привязав животину, приблизилась к дракону. Кажется, обиделся… Отвернувшись, даже не смотрел на меня. Ишь, какие мы нежные! Время ему не уделили!