Три дома летят над городом Милтон Гамингтон

Демобилизовавшийся солдат срочной службы Михаил Нефедов шел по улице города с пустым и усталым взглядом.  За этот год многое изменилось  в его жизни. Девушка, обещавшая ждать его – вышла замуж за богатого одноклассника.  Старушка – мать скончалась еще весной, оставив маленькую квартирку в городе да 12 тысяч пенсии на книжке. С жильем, однако, успело случиться несчастье. Соседи сверху уехали в отпуск и их, тем временем,  затопило, а затем залило и квартиру Михаила. Когда слесарь открыл старую дверь, воды было по пояс. Даже удивительно, что в одну квартирку вместилось столько кипятка. Ходили слухи, что какого-то алкаша даже насмерть ошпарило…

Михаил шел. В его руке был пакет с алкоголем и закусками – проставлялся за возвращение друзьям и одноклассникам. Он вошел в дом – серую многоэтажку, почти ничем не отличающуюся от  других строений в их маленьком сером городке.

Сейчас было то унылое осеннее время, когда опавшая древесная красота уже не радовала глаз, а надрывные крики галок и воронья ранили слух не хуже взрыва гранаты за перевалом.

Заждавшаяся компания с радостными криками встретила молодого человека. Несколько девушек поцеловали его, кто-то из парней похлопал по плечу. Послышался звон тары, достали закуску. Начали выпивать. Помянули маму… Михаил сам не знал, зачем он  пьет с этими малознакомыми людьми. Зачем он вообще вернулся в этот город? … Ответов не было. Изрядно захмелевший, он вышел на улицу проветриться. Привычки курить парень не имел.

Пошел первый снег. Он сыпал густыми мокрыми хлопьями на еще не успевшую уснуть зимним сном траву.  Михаил прошелся по двору, обошел квартал. Компания, отмечавшая его прибытие, даже не заметила отсутствие «виновника торжества».

Изрядно продрогнув, парень решил вернуться в дом. Если все напьются и уснут – ему придется ночевать на улице. Он подошел к  присыпанной снегом  многоэтажке. Дверь подъезда была приоткрыта, из нее веяло сухим теплом. Но сама дверь была почему-то другого цвета.  Или это ему показалось. Михаил посмотрел на стену дома. Там был номер 17. Дом точно был тот  и стоял там же, где и была эта неуклюжая домина. Улицу он не покидал. Списав свои сомнения на алкоголь, Михаил вошел внутрь. Дверь закрылась за ним. Щелкнул магнит. Парень поднялся на лифте на 5 этаж и вошел в прекрасно освещенный чистый коридор. Здесь не было запаха сырости или гнили, какой обычно бывает по осени в доме его друзей. Было очень чисто. Но самое странное было не в этом. Почти во всех дверях, кроме 3, в замках торчали абсолютно одинаковые ключи, словно одна фирма поставила замки всем жильцам на этаже.

Михаил, сам не зная, зачем, подошел к квартире, под номером которой жил его друг и открыл дверь ключом. Внутри никого не было. Жилье было прибрано. Мебель была только самая необходимая. На кровати лежало сложенное постельное белье. В холодильнике было немного нетронутых свежих продуктов.

Совершенно растерянный Михаил вышел из квартиры и, не зная, что еще предпринять, позвонил в ту дверь, в замке которой не было ключа. Открыла девушка. Она была довольно стройной с зелеными глазами и с удивленной улыбкой на лице. В ее руках было мокрое полотенце.

– Здравствуйте. – Начала парень. – Прошу меня извинить, что побеспокоил вас так поздно. Видите ли… – Он призадумался. – Где я нахожусь? –

– Кто там, родная? – Послышался мужской голос из глубины квартиры. Вскоре появился и его обладатель. Это был высокий, черноглазый, немного кудрявый и от того лохматый брюнет, с выпирающими скулами и впалыми щеками. Он, молча, обнял со спины девушку и неприветливо посмотрел на Михаила. Парню даже показалось, что в глазах незнакомца промелькнули искры, словно тот глядел на костер.

– Вы бы не могли… – Неловко начал он, но девушка прервала фразу.

– Он новенький. –

– Да?– Удивленно спросил черноглазый.

– Новенький??? – Непонимающе сказал Михаил. – В чем новенький? –

– Где живет? – Не обращая внимания, спросил мужчина.

– В 53-й, где же еще. –

Щелкнул замок в соседней двери и в коридор вышли еще двое: молодой, интеллигентного вида, голубоглазый мужчина и еще один, постарше и больше похожий на спутника девушки, только с седеющими длинными волосами.

– Чего расшумелись? – Спросил голубоглазый, но увидев Михаила, тут же ответил, обращаясь к старшему мужчине. – Глянь-ка, отец, новенький! –

– Лет 5 уже никого не было. – Мужчина скрестил на плечах руки.

– Почему я новенький? В чем дело? – Михаил начал терять терпение.

– Чет много вас тут. – Сказал мужчина с девушкой. – Идем! – Ласково обратился он к возлюбленной, но та не сдвинулась с места. – Идем! Тут и без нас разберутся! –  Он взял девушку за руку. Она посмотрела на него, погладила пальцем тыльную сторону его руки и попросила остаться. Мужчина взглянул на голубоглазого.

– Иди, Балтазар, мы приглядим за ней. – Заверил его старший. – Пусть тут побудет, итак ведь никуда не выходит. –

– 15 минут. – Хмуро кивнул Балтазар.

– 20. – Сказал старший. – Брось, ты проживешь без нее 20 минут! – Он взял девушку за руку и подвел к себе.

– Ладно. – Нехотя согласился он.

– Арх говорил, что тебе была нужна моя помощь. –  Продолжил мужчина.

– Мы уже все сделали. – Кивнул он на девушку и, забрав из ее рук полотенце, зашел в квартиру.

– Спасибо, Сташ! – Неловко улыбнулась она.

– Обращайся. – Мужчина выпустил ее пальцы из своей руки и устремил свой взгляд на молчаливо наблюдавшего за этой сценой Михаила. – Здравствуйте, мое имя Аристарх. – Он протянул руку. – Вас как зовут? –

– Михаил. – Он ответил на приветствие. – Что происходит? –

– Не знаю точно, случайность это или план, но вы стали обладателем квартиры в нашем доме. Компания у нас небольшая, можно даже сказать, семейная. Помимо нас в этом доме живет еще 6 семей. –

– Вы – семья? –

– Балтазар и Архаил, – Он кивнул на голубоглазого, –  мои сыновья. Это Агнесс. –

– Это??? !!– Девушка обиженно дернула его за рукав.

– Не ерничай! – Строго, но ласково сказал ей Аристарх и она умолкла. – Теперь, – он снова обратился к Михаилу, – вы живете здесь. Вы ведь открыли одну из квартир? – Парень неуверенно кивнул. – Он ваша. –

– У меня нет денег на такое жилье. –

– Они и не нужны. – Спокойно сказал Аристарх. – Жилье теперь ваше, но есть несколько правил. Первое и основное, никто не должен знать о вашей квартире, кроме других местных жильцов. Народ здесь разный, мы ценим уединение. Второе, вы не мешаете, и не делаете ничего плохого другим жильцам. Нас немного – это правило несложно соблюсти. И третье – вы не отказываете другим жильцам в помощи. Никогда. Не беспокойтесь, вас не станут просить попусту. И вам тоже не откажут.  –

– С чего вы решили, что я буду тут жить?! Я ухожу из этого дурдома! – Михаил начал спешно спускаться по лестнице.

– Как в прошлый раз! – Тоскливо улыбнулась Агнесс. – Может теперь я? –

– Ты что? Балтазар с ума сойдет, если я тебя отпущу одну с незнакомым ему мужчиной! Пусть лучше Арх. –

Архаил кивнул и пошел по лестнице.

Михаил пулей слетел вниз. Он нажал судорожно на кнопку домофона и, вылетев пулей на улицу, зашелся в тяжелом кашле. Воздух был разреженным. Вокруг было только ночное небо, пара домов впритык да небольшая площадка. Они парили в воздухе! В нескольких километрах над землей. Вокруг было только черное небо. Лишь красные огни ночной вышки маячили где-то в дали.

– Вам лучше зайти внутрь, Михаил. Еще трое суток мы будем лететь. – Он говорил абсолютно спокойно, так, словно это было самое обычное дело.

– Это корабль пришельцев? – Сипло спросил парень.

– Нет. Это такой особенный дом. Пойдемте внутрь! – Повинуясь сумбурной логике незнакомца, Михаил вошел в дом.

Там воздух был абсолютно нормальный.  Они с Архаилом поднялись  в квартиру Михаила. Тот прошелся по жилью, и устало сел на кровать. Потом он провел рукой по глазам и молча, не мигая, уставился в окно.  Архаил взял стул и присел рядом с ним.

– По всем вопросам обращайтесь к нам. Местные жильцы всегда вам помогут, надо только попросить. У вас есть все, что нужно?  –

– Вроде да. – Михаил все еще не верил. Даже пролетающий за окном ночной пейзаж не убеждал его.

– Если понадобятся деньги – напишите заявление. Можно писать в «Фонд потерянных денег»  3 раза в год. Бумага на столе. Напишите – положите в ящик, в конце коридора. Стандартно они за  3 рабочих дня все обрабатывают. Вы разберетесь – не переживайте… И еще 2 совета или просьбы, как хотите: не оставляйте открытой дверь в подъезд и не проявляйте особого внимания к Агнесс. Ей запрещено покидать ареал. Не усложняйте ей жизнь.  –

– Она не хочет жить с вашим братом? – Михаил оторвался от окна.

– Дело не в этом. Они любят друг друга, но, если бы вы не выходили из дома 5 лет, вы бы наврятли чувствовали себя хорошо. –

– Как мне лучше поступить? –

– Когда она спросит вас, а будьте уверены – она спросит, как там поживает внешний мир, скажите ей, что ничего не меняется, что все стабильно. Не рассказывайте новых подробностей, не мучайте ее.  –

– Это похоже на Стокгольмский синдром. Вы ее тут силой удерживаете? –

– Нет. Если Агнесс захочет – она сама вам все расскажет.  Впрочем, – он встал со стула, – я у вас задержался. Я пойду. Мы с отцом в 51-й. – Арх улыбнулся. – Хотя, тут и искать – то некого.  Балтазар с Агнесс – полуночники, и если заскучаете в ночное время – можете зайти к ним. –