Всё это казалось простым и заманчивым. Будущее среднестатистического парня, будущее неплохое, но без “изюминки”. Шон не рвался в знаменитости и не хотел стать публичным человеком. Он не обладал талантами, которые помогли бы ему выделиться из толпы, но всё же хотел, чтобы его жизнь отличалась от жизни остальных.

В жизни он многое попробовал и были моменты, о которых он сильно жалел и вряд ли повторил бы снова. Шон тоже был своего рода бунтарём, однако ему недоставало настойчивости и твёрдости в достижении цели. Огромное влияние на него оказывали родители, особенно отец, который воспитывался в строгих католических традициях. Господин Лукас Хиггинс был консерватором и стоял за принципы и традиции насмерть, даже если понимал, что они давно не актуальны.

Пожалуй, это давление и сыграло с Шоном мрачную шутку.

Девять лет назад, когда ему было восемнадцать, Шону до чёртиков опротивел родительский контроль и опека. И тогда он познакомился с Эшли. Коварная судьба знает, когда свести людей, чтобы они оставили в жизни друг друга либо незабываемый след, либо неисчезающие шрамы.

Они учились в одном колледже, на разных потоках, и встречались на общей для их групп паре. В те годы Эшли выглядела то ли как готесса, то ли как рокерша: короткие чёрные волосы, пирсинг, тёмный макияж и чёрная одежда. Когда преподаватель обращался к студентам с вопросами и его выбор падал на Эшли, она всегда отвечала невпопад, словно её выдернули из параллельного измерения. Её ответы не были лишены оригинальности, но не имели никакого отношения к предмету. На экзаменах Эшли как будто подменяли, она сосредотачивалась и сдавала всё с первой попытки, пусть и не на высший балл.