Над этим вопросом долго думать было не нужно.

– Конечно есть! – кивнул Сергей. – Я люблю ее…

– Тогда какого черта ты сейчас тут со мной лакаешь пиво и жуешь сопли? Если Настя тебе нужна – значит, рви задницу, чтобы наладить ваши отношения. И не останавливайся, пока не добьешься результата.

Святогор поднялся, положил на стол несколько купюр и вышел из пивной.

Несколько минут Сергей сидел, обдумывая слова старого мага. Затем набрал номер Насти. Сбросил.

Телефонным звонком тут не обойдешься.

Он вызвал такси. Попросил водилу остановиться возле магазина цветов, купил корзинку тюльпанов в подарочном комплекте с шампанским. Потом подумал и купил еще плюшевого мишку Тедди. Еще подумал, решил, что Тедди – жуткая банальщина, и поменял его на щенка, который держал в лапах сердце.

Но стоило выйти из магазина, как Сергею показалось, что щенок довольно скучный. Он вернулся и снова поменял игрушку – на этот раз взяв зеленого кабана с выпученными глазами, который скалился смешной шизоидной улыбкой от уха до уха. В плюшевом кабане, как показалось Сергею, был соблюден идеальный баланс: он был забавным, милым и оригинальным одновременно.

Пока такси мчалось улицами Киева, Сергей продумывал то, что он должен сказать Насте, – приготовил целую речь. Но воспользоваться ею так и не пришлось.

Еще издалека Сергей увидел, как к подъезду, где они с Настей снимали квартиру, подъехал белый «Порше Панамера». Машина Даниила!

– Остановитесь! – резко скомандовал Сергей таксисту.

– Что? – не понял тот.

– Остановите машину. Сейчас же!

Водитель притормозил у обочины в двухстах метрах от «Панамеры». Сергей, чуть пригнувшись, наблюдал, как из авто вышли Даниил с Настей. Они о чем-то оживленно беседовали: Настя все время смеялась.

Сергей сунул таксисту деньги.

– Ждите меня здесь.

Он выскользнул из машины, в два прыжка пересек освещенный фонарем тротуар и оказался за высокими декоративными кустарниками, которые были посажены вокруг дома. Под их прикрытием Сергей приблизился к подъезду и затаился, присев на корточки. Оставаясь невидимым для Насти и Даниила, он мог прекрасно слышать, о чем они говорили.

После первых же слов Сергея захлестнула волна бешенства. Речь шла о нем!

– …твой Сергей тебя не понимает, но тут нет ничего удивительного! Он ведь не маг! Прости за грубое сравнение, но объяснить ему, как важна для тебя магия, – это все равно, что пытаться втолковать обезьяне важность философии Платона.

Сергей сжал кулаки. «Ах ты ж колдовская сука! Посмотрим, как ты запоешь, когда мы поговорим с глазу на глаз».

– Знаешь, для меня вообще загадка, как вы с этим Сергеем сошлись, – между тем продолжил Даниил. – Ты, должно быть, заметила: у нас в «Гильдии» ведьмы встречаются только с магами. Это неспроста. Волшебницу может понять только волшебник. Никак иначе.

Настя промолчала.

– Я не исключаю, что твоя Сергей хороший парень, – снова заговорил Даниил. – Что он заботливый и все такое… Но как бы там ни было – он птица совсем не твоего полета!

– Данил, не стоит… – перебила девушка, но блондин не дал ей закончить:

– Еще как стоит! Настя, я мог бы сказать это как начальник, который видит в тебе огромный потенциал, видит твою блестящую карьеру! Но скажу это просто как друг. Посмотри на себя! Ты – чудо! Уникальная девушка, с редчайшим талантом! В нашем коллективе ты сверкаешь, как бриллиант! Но он, твой парень… Он не дает тебе развиваться, не дает тебе расти! С этим нужно что-то делать, иначе его глупое невежество отнимет у тебя твое будущее.

Баритон Даниила становился все более взволнованным, вкрадчивым, и Сергею все больше и больше хотелось выйти из своего прикрытия и свернуть ему шею. Черт, неужели Настя не понимает, что смазливый плейбойчик просто-напросто хочет затащить ее в постель?