Через пару часов, после поездки в клинику и ГАИ (вину ДТП списали на водителя КрАза, который заснул за рулем), Сергей вернулся мыслями к Насте и их последнему разговору. Эмоции перекипели, и он решил ей позвонить.

Несколько гудков – и девушка взяла трубку.

– У тебя что-то срочное? – с ходу спросила она. Голос был сухой, как у человека, которого оторвали от смертельно важного дела.

– Нет… Я просто хотел узнать, как ты.

– Все хорошо. Слушай, у меня сейчас в палате коллеги из «Гильдии», мы обсуждаем наше расследование. Давай созвонимся позже.

– Да нет, не стоит тратить время, – с горьким сарказмом заметил Сергей. – Уверен, у тебя найдутся более важные дела: «Гильдия», охота на нечисть, Даниил… Удачи.

Он нажал «отбой» и чуть не шваркнул свой смартфон об асфальт. Но вовремя остановился. Мобильник ни в чем не виноват. А вот Настя – другое дело.

Ну, он пытался ее вразумить. Ей плевать? Отлично. Он не собирался терпеть такое отношение.

Сергей направился в квартиру, собрал часть самых необходимых вещей и перевез их на свою работу – в ночной клуб. Здесь в его распоряжении было подсобное помещение с диваном и душем. Тут он и провел следующую неделю.

Настя не писала, не звонила. Сергей ругался, рука тянулась к телефону, но он все время ее отдергивал. Нет уж! Он достаточно шел на компромисс. Если хочет, пусть звонит ему сама. Ну, а если нет…

На восьмой день Сергею позвонил Святогор.

– Надо увидеться, сынок! Сегодня вечером свободен?

– Конечно!

Они встретились в пивнухе на Крещатике. Старик не стал ходить вокруг да около, а сразу перешел к делу:

– Что у вас произошло с Настей?

Сергей рассказал. Святогор задумался.

– Согласен, сынок, Настя ведет себя как дура! – наконец произнес он.

Сергей, обрадовавшись поддержке в лице Святогора, кивнул.

– Складывается впечатление, что ей…

– Подожди, я еще не закончил! – оборвал его старик. – Она ведет себя как дура – но ты сам разве не ведешь себя как дурак?

Такого поворота Сергей не ожидал.

– Что ты имеешь в виду? Я сделал все возможное, чтобы…

– Не все! – снова перебил Святогор. – Ни хрена не все, сынок.

Он отхлебнул пива – да так, что бокал за раз опустел наполовину.

– Я говорил с Настей, – продолжил Святогор, – и знаю ее точку зрения. Эта точка зрения неправильна…

– Еще бы!

– …точно так же, как неправильна и твоя. Вы вдвоем уперлись рогами, вместо того чтобы решать проблему.

– Это я-то уперся рогами? Да я…

– Ты? Что ты? Уже неделю живешь на работе, не звонишь ей, даже смс-ку не напишешь! Это, по-твоему, нормально? Характер решил показать?

– После ее поведения…

– Хватит мне рассказывать про ее поведение! Я согласен с тобой: она не права. Она должна уволиться из «Гильдии», но она не хочет. И что дальше?

– Ну…

– Сынок, она считает своим призванием работу в магической конторе. Ты свою девушку не изменишь, на цепь ее не посадишь. Какой теперь выход – отгородиться от нее стеной и разыгрывать обиженного? Или смириться с ее увлечением, пусть и опасным, и быть рядом с ней? Чтоб при случае подставить плечо, помочь решить проблему?

Сергей усмехнулся:

– Подставить плечо? Да она даже по телефону со мной говорить не хочет!

– Ну, ты как маленький, ей-богу! Женщины, даже лучшие из них, – это такие существа, которые обожают выносить мозг нам, мужикам! Это у них в крови, и тут ничего не поделаешь. Ну, а наша мужская задача – терпеть это все. Если, конечно, выносящая мозг дама нам не безразлична.

Святогор допил пиво и продолжил:

– Я прожил длинную жизнь, сынок. И усвоил одно: жизнь эта слишком коротка, чтоб тратить ее на ссоры и размолвки. Поэтому тебе нужно ответить самому себе: у тебя есть чувства к Насте?