Проснувшись в бунгало, когда было уже светло, протрезвевший Миша стал припоминать, как тут очутился. Вокруг чудесно пахло свежим бамбуком, какими-то цветами. Проникающий сквозь узкие щели в бамбуковой крыше мутный солнечный свет, расчерчивал пространство уютного бунгало светлыми и тёмными неровными полосками. Снаружи слышалась тихая музыка и отдалённые голоса людей.

Проявившиеся постепенно в памяти события вчерашней ночи, привели Мишу со страшно гудящей головой, к осознанию, что отношения со Светой окончились, даже не начавшись. Она ему очень нравилась, и его чувства к ней были искренними. Он хотел, он думал, что и со стороны неё чувства могут быть взаимны. Но его вновь отвергли, вообще без шансов. Его обуяла такая горечь, такая обида, что он едва справлялся с подступившими эмоциями. Мечтая прежде предложить Свете записаться в один экипаж на какой-нибудь корабль и вместе летать, искать другие миры, Миша готов был даже отказаться ради этого от престижного распределения. А теперь мечтам конец, она оказалась такой же, как все.

У него замутило в животе, голова закружилась, и, вскочив с постели, богатырь, шатаясь, вылетел из бунгало, чуть не сорвав бамбуковую входную дверь с петель. Тут же под большой пальмой Мишу стошнило.

– Зачем я так напился ночью? – спрашивал сам себя Миша.

Умом понимая, что надо прекратить изводить себя, что всё его поведение выглядит, по меньшей мере, глупо, в душе он никак не мог смириться с очередным фиаско. Желая проветриться, этот выпускник с гудящей от похмелья головой поплёлся вдоль зарослей в тени, не стремясь выйти на песок. На бредущего среди буйной тропической растительности выпускника лились пения птиц и свет мутного Солнца, протискивающегося через листья и ветки верхних ярусов джунглей. Постепенно голова Миши прояснялась и он, начиная успокаиваться, приходил к правильному выводу, что его чувства к Свете придуманы им, она совершенно другая, вовсе не такая, какой он себе напредставлял, ведь внешность очень обманчива.

– Михаил Петрович! – внезапно зазвучал в ухе вызов незнакомым мужским голосом, – Михаил Петрович! Ответьте!

– Я слушаю, – ответил Миша, и коммуникатор автоматически открыл канал связи.

Остановившийся посреди джунглей Миша был только в плавках, поэтому голографическая связь была недоступна, но ушной коммуникатор, управляемый собственным голосом и особыми мысленными командами, был у каждого жителя Земли.

– Здравствуйте, Михаил Петрович! – раскатистый и густой баритон говорил участливо и очень вежливо с лёгким акцентом. – Вы на Земле?

– Здравствуйте, – Мишу напряг этот голос и тон, – да, я на Земле, слушаю вас.

– Я дежурный врач индоностралийской клиники химических…

– Что-то с мамой? – тревожно перебил своего собеседника Михаил. – Что с ней? Говорите быстрее!

– Я сожалею, но вынужден вам сообщить, что пять минут назад ваша мама скончалась…

Дальнейших подробностей внезапно полностью осиротевший Миша уже не слышал. Тяжело дыша, опёршись рукой о ствол какого-то дерева, богатырь тихо рыдал.

– Михаил Петрович, Михаил Петрович! – голос врача возвращал безутешного парня в реальность. – Я глубоко сочувствую вашему горю, но вы сможете переместиться к нам через час? Мы к этому времени выполним все необходимые формальности.

– Да …, – рассеянно говорил Миша, – да, конечно, я уже иду к вам…

– Не торопитесь, жду вас через час в палате вашей матери. Простите, что сообщил вам горестную весть.

Это был сильнейший удар судьбы, хоть Миша и понимал неминуемость такого события рано или поздно. Врачи не давали никакого прогноза, а болезнь то отступала, то возвращалась с удвоенной силой, но неуклонно ухудшая состояние мамы. Невозможно подготовиться к такому, даже зная, что это неизбежно. Человеку свойственно всегда надеяться на лучшее, вопреки логике и разуму. Неизбежное неизбежно!