Танеев застыл на месте. А потом со всего маху хлопнул себя ладонью по лбу.

– Следаки мы с тобой недоделанные! – воскликнул он. – Как такое можно было из виду упустить?! Коля, – Владимир Петрович повернулся к Аринову, – нужно во что бы то ни стало разыскать Маклевич. От неё сейчас будет больше толку, чем от всех Подлесных вместе взятых.

Аринов оживился:

– А ведь точно! У Маклевич же прямой контакт с Храмовым. А он, судя по всему, дорожит этой бабой. Если надавим на Анну, сможем заставить Храмова выползти из своей норы. Пусть, паразит, возвращает нам Андрея.

– Молодец, Коля, быстро соображаешь, – Владимир Петрович с одобрением посмотрел на своего подчинённого. – Самый лучший вариант из всех нам сейчас доступных.

– Только где её искать, вот в чём вопрос! Эта гнида Подлесных мог заныкать Анютку так глубоко, что мы месяц будем в земле ковыряться.

– Не переживай, – Танеев подмигнул Николаю. – Есть у меня одна задумка…

***

В дверь звонили долго и настойчиво. Однако поначалу Наталья решила, что трели звонка ей попросту снятся. Когда же она, наконец, смогла выбраться из сладких объятий Морфея, то поняла, что звонят по-настоящему. Поняла и разозлилась. На часах, стоящих на прикроватной тумбочке, тускло высвечивались цифры – половина второго. «Какого чёрта! Кого там ещё принесло посреди ночи?!» – в сердцах подумала Наталья, но, накинув халат, покорно поплелась к двери. Специфика её работы было таковой, что некоторые обращения, даже в самый неурочный час игнорировать не стоило. Работой же своей Наталья дорожила. Благодаря этой работе она рассчитывала… не сию минуту, конечно, но когда-нибудь… получить то, о чём мечтала больше всего на свете. Полную свободу. Свободу от всего. От нудных обязанностей, от пустых обязательств, от того, что превращает жизнь человека в бесцветный, и от того ещё более жуткий кошмар. К тому же на работе иногда случались и приятные моменты. Взять хотя бы этого молоденького протеже Танеева…

«Помяни чёрта, он и появится», – пронеслось в голове у Натальи, когда, открыв дверь, она обнаружила на своём пороге шефа службы безопасности. Позади Танеева маячила долговязая фигура начальника оперативного отдела Николая Аринова.

– Разрешите войти, Наталья Антоновна? – Танеев выглядел спокойным, но это не обмануло Наталью. Она сразу поняла, что произошло нечто из ряда вон выходящее.

– Проходите, конечно, Владимир Петрович… и вы… господин Аринов… располагайтесь, где вам будет удобно. Может чаю? Хотя, о чём это я… не проснулась, наверное, до конца ещё… Что-то случилось?

– Наталья Антоновна, я немало о вас наслышан… должность, понимаете ли, обязывает… и знаю, что вы очень умны… – Танеев как-то неуклюже запнулся.

Наталья решила прийти ему на помощь. В конце концов, раньше сядешь – раньше выйдешь, как любил говаривать её двоюродный прадедушка по материнской линии. Чем быстрее эти двое получат то, ради чего явились в столь неурочный час, тем быстрее уберутся восвояси. И может, удастся ещё вздремнуть часик-другой перед рассветом.

– Вы заскочили ко мне ночью, вдвоём с товарищем, чтобы произнести этот потрясающий комплимент? – Наталья улыбнулась самой обворожительной улыбкой, на какую только была способна.

– Не только… Это, кстати, не комплимент, а констатация факта…

Владимир Петрович нервно потёр подбородок и продолжил:

– Я в общих чертах представляю специфику ваших обязанностей в Корпорации, и тот факт, что господин Подлесных – а мне об этом доподлинно известно – не очень высокого мнения о моих профессиональных достижениях, вовсе не означает, что я не способен разобраться в некоторых, не слишком сложных вещах…