– Пожалуй, не откажусь от горячего чая.

Мой собеседник легко поднялся и исчез в приёмной, откуда вскоре донёсся его голос:

– Айс, закажи ужин для себя и юных леев. Вы можете занять вторую приёмную и поиграть в дартс. Но имей в виду, что за каждую разбитую бутылку вычту из жалования. В случае, если будут посетители, то тщательно запиши все данные и пообещай, что я с ними свяжусь завтра. Для леи принеси термос с горячим чаем из кухни и печенье, если ещё осталось. Если нет, то обязательно купи завтра утром. Меня не дёргай.

Я тоже ненадолго вышла из кабинета, чтобы успокоить сыновей.

– Мальчики, побудьте, пожалуйста, тут. Покажите Айсу наши игры, если захотите. Или поиграйте сами в морской бой, бумага и карандаши у вас есть. Мы с леем Корсаченом договариваемся о нашем деле. Я не знаю точно, сколько времени это займёт, – сказала я на русском.

Сыновья покивали в ответ.

Возвращались в кабинет мы одновременно, при этом лей Корсачен галантно придержал дверь и жестом снова указал на кресло для посетителей, сам же достал форму договора и принялся её заполнять. Бумага светилась, а когда он приложил к ней руку, то и вовсе засияла. Договор был довольно лаконичен, в него входили все оговорённые нами ранее пункты, а также дополнительно были прописаны обязанности сторон, например, я должна была информировать обо всех происходящих со мной событиях в мельчайших подробностях, даже если таковые кажутся мне незначительными.

Айс принёс чай, маленькие ягодные пирожные и галеты.

Когда с формальностями и оплатой было покончено, я приступила к рассказу. Начала с первого дня знакомства и закончила побегом из лейства Эльогар. Частный детектив оказался прекрасным слушателем, чутким и внимательным, иногда он задавал наводящие вопросы, иногда делился своими размышлениями. Я и не заметила, как мы перешли на ты, начали называть друг друга по имени, а также как я рассказала ему о себе всё настолько полно, насколько только могла.

– Знаешь, Аня, ты верно поступила, что пришла ко мне. И то, что Ксендра так легко дала клятву означает только то, что о твоей смерти она уже позаботилась.

– Я бы спросила, как же Алекс встречается с убийцей, но, очевидно, я слишком плохо знаю своего мужа.

– А я, напротив, хорошо с ним знаком, поэтому уверяю тебя, что если бы он хотел твоей смерти, то ты бы уже была мертва. Думаю, что та сцена, которую ты застала, была разыграна для Ксендры. Ставлю на то, что всё сказанное им нужно было для того, чтобы усыпить её бдительность.

– Ты ошибаешься, Тарнис! Он её любит, он её целовал, – голос задрожал, и пришлось сделать несколько глубоких вдохов, чтобы не разреветься.

– Да, его чувства к этой стерве – загадка для всех. Он словно становится глух и слеп, когда дело касается неё.

– Вы настолько хорошо знакомы?

– Да, Аня, Алекс – один из моих лучших друзей, – обаятельно улыбнулся Тарнис.

Я шокированно уставилась на хитрого шатена.

– Не переживай. Нет никакого конфликта интересов в том, чтобы защищать жену и детей друга. Даже от него самого.

– Ты должен был сразу об этом сказать! – возмутилась я до глубины души.

– И остаться за бортом этой истории? Ни за что! Опять же, насолить Ксендре я рад и бесплатно, а за деньги готов делать это без сна и обеда.

– И чем вызвана такая неприязнь?

– Когда она выяснила, что я под неё копаю, то попыталась соблазнить, а когда получила отказ, то неплохо подмочила мне репутацию и подпортила несколько дел. Остановилась только тогда, когда я пообещал отдать Алексу копии всех документов, что у меня есть на неё.

– И что было дальше?

– Документы всё равно отдал. Но он лишь плечами пожал и сказал, что у всех свои недостатки.