Прежде всего, высказать одобрение следует сразу же после достойного поступка. Не откладывайте на потом – благодарите, как только человек сделал то, чего вы от него ждёте. Причем непременно говорите, за что именно вы его хвалите. Абстрактное одобрение столь же неэффективно, как и общее недовольство: люди теряются в догадках, чем они вам угодили или насолили. Этого допускать нельзя: чётко и ясно дайте понять, какой поступок вызвал у вас бурю положительных эмоций. При этом обязательно расскажите, что вы чувствуете: как вам приятно, радостно, спокойно и легко на сердце. Излив душу, сделайте пяти – семисекундную паузу, чтобы собеседник тоже успел порадоваться тому, что доставил вам удовольствие, а затем скажите, как вы его любите, цените, уважаете. Не за конкретный поступок, конечно, – а вообще, но его замечательное поведение укрепляет ваши чувства.

Вся процедура должна занять 40–50 секунд. И не допускайте, чтобы в эту минуту ваш взгляд блуждал в пространстве или исследовал дырочки на ковре: смотрите собеседнику в глаза, а ещё лучше определённым образом дотрагиваться до него: ведь ласковое прикосновение, телесный контакт всегда усиливает действие слов. Более того, если вы найдёте способ всегда выражать свое одобрение одним и тем же прикосновением, создастся условный рефлекс – уже на одно подобное проявление чувств человек будет реагировать положительно. Другой вопрос, что приласкать ребёнка или мужа вполне естественно, а вот если вы начнете падать на грудь подчиненного за вовремя сданный отчёт, вас могут неправильно понять! Так что заранее подумайте, кого вы можете дружески похлопать по плечу, кого – приобнять, а кого – по головке погладить.

Что же делать, если успехов не наблюдается и хвалить, выражать восторг или гладить по головке буквально не за что? А тут как посмотреть. Действительно нет перемен к лучшему – или вы не хотите их замечать? Например, ваша цель – добиться, чтобы отпрыск мыл за собой тарелки. Не моет – но хотя бы поставил в раковину. Ну, пусть даже не поставил – но сложил одну в другую, главное – не просто ушёл из-за стола, как вчера. Ура, уже успех! Хвалите за попытку действовать в нужном направлении, за намерение – в общем, за любой микроскопический сдвиг.

Оставшиеся две трети срока, за который вы планируете решить проблему, ведем себя иначе: подключаем критику.

При этом продолжайте хвалить за успехи, повторять, как вы любите и цените человека. Но теперь вы не закрываете глаза на его ошибки: пора начинать их корректировать.

Разумеется, и для этого существуют строгие правила. Точно так же, как вы хвалите исключительно за конкретные достижения, ругать можно не “вообще и в принципе”, а за определённый проступок. Возьмем для примера ту же ситуацию с посудой, которую ваш отпрыск с упорством маньяка оставляет немытой. Вы уже похвалили за то, что он на нее хотя бы взглянул, за то, что убрал в раковину, – но тарелки остаются грязными. Можно и нужно указать ребёнку на этот вопиющий факт. Только не заводите песню о том, какой он неаккуратный, как он вечно всюду свинячит и прочее, и прочее. Помните: ваше неодобрение не должно унизить – этим вы лишь оттолкнёте человека, даже самого маленького и несамостоятельного.

Итак, во-первых, ругать надо за поступок, во-вторых, делать это можно только один раз: нет ничего хуже, чем при каждом удобном случае вспоминать давние провинности.

Высказывайте свое неудовольствие сразу же, не откладывайте на потом и не ждите подходящего момента: он уже настал. Чётко объясните, что вас возмутило или огорчило, скажите, какие эмоции вызывает у вас данная ситуация. Вы опечалены, чувствуете досаду, раздражение, бессилие что-то изменить? Говорите, ведь никто не знает, что творится у вас внутри, пока вы сами этого не объясните! Скорее всего, ваши близкие даже не предполагают, как вы страдаете из-за их поведения, как может возмутить и выбить из колеи банальное опоздание или та же немытая чашка.