Политические реформы проводятся под руководством Компартии Китая, которая постепенно модернизирует структуру политической системы путем совершенствования института многопартийного сотрудничества, увеличения степени влияния общественных организаций («гунчандан линдао сядэ дуодан хэцзо чжи»).

Руководящая роль КПК выражается в том, что партия руководит китайским народом на пути превращения Китая в сильное, процветающее, культурно развитое демократическое социалистическое государство. Кроме самого общего руководства китайским народом, Компартия осуществляет еще и непосредственное руководство законодательной и исполнительной ветвями власти.

КПК стремится решить возникающие проблемы путем повышения реального жизненного уровня народа и проведения культурно-просветительской работы. Следует отметить тот факт, что достижение поставленной цели представляется китайскому руководству не только через экономический рост и повышение среднего уровня доходов, но и через неразрывную связь с совершенствованием политической системы и развитием политической культуры, политического сознания.

Большое значение придается воспитательной и контрольной функции партии. На XVI съезде Компартии было выдвинуто требование укреплять и внедрять национальный дух. Развитие национального духа признается в КНР «стратегической задачей». Главным в решении данной задачи является воспитание патриотизма. Указывается необходимость воспитания патриотизма в процессе народного образования (на всех уровнях, начиная с детского сада). Подчеркивается также важность соответствующего образования руководителей всех уровней, ибо именно их поступки влияют на широкие массы народа, они могут влиять на патриотическое воспитание миллионов китайцев.

В условиях все усиливающегося разрыва в доходах, формирования новых социальных слоев и групп со своими особыми экономическими и политическими интересами возникают новые уклады, происходят изменения и в менталитете китайцев. Это неизбежно ведет к большому разнообразию во взглядах и устремлениях, которые зачастую расходятся с идеологическими постулатами КПК. Правящие круги пытаются преодолеть такое положение путем усиления работы партии по многочисленным направлениям, путем сплочения его под лозунгом модернизации и привлечения «здоровых сил» общества в рамках Единого патриотического фронта.

Руководство Компартии осознавало, что процесс модернизации политической системы должен вести к соответствующим изменениям и в самой партии. Выдвинутая Цзян Цзэминем концепция «тройного представительства» послужила попыткой адаптации КПК вызовам времени. Несмотря на то, что призыв принимать в свои ряды частных предпринимателей была встречена в штыки ортодоксальным крылом партии, теория «трех представительств» все же была включена в Устав КПК, а затем и в Конституцию КНР. Эта идея означает представительство партией интересов всего народа, а не какой-то его части.

Демократические партии КНР являются важной составляющей Единого патриотического фронта и его руководящего органа Народного политического консультативного совета Китая (НПКСК). В состав НПКСК входят Коммунистическая партия Китая, восемь демократических партий, беспартийные демократические деятели, представители национальных меньшинств, а также различные общественные организации.

В 1989 г. ЦК КПК утвердил важный документ «Соображения ЦК КПК об отстаивании и совершенствовании руководимой КПК системы многопартийного сотрудничества и политических консультаций». В этом документе были четко определены основные моменты участия демократических партий в политической жизни страны, а именно: участие в работе органов государственной власти, в консультациях по вопросам курса и политики государства, в управлении государственными делами, выборов руководящих государственных деятелей, а также в разработке законопроектов.