Но через несколько минут рассказа ему настало время по-настоящему удивиться – его названный брат рассказал ему о секрете тех дней, который он хранил в тайне до встречи с ним. И, в доказательство своих слов, он отстегнул неприметный мешочек на поясе робы и бережно выложил на стол письмо и маленькое кольцо.

Увидев это, Урц с трудом сдержал слезы. Он потянулся к ним и, встретив молчаливый кивок Хестода, дрожащими руками развернул письмо. Пробежав глазами по написанным строчкам, он непонимающе перечитал его вновь, и, убедившись в правоте своих мыслей, глухо произнёс:

– А ведь я считал предателем именно тебя…

– Я живу с этим клеймом пять лет, Урц – с горькой улыбкой заметил некромант, – Я должен был остаться дома в тот день…

Урц отрицательно покачал головой.

– Нет. Твоя вина здесь только в том, что Жнецы Марво знали, куда идти за тобой, – он задумчиво постучал пальцами по столу, – Неудивительно, что все эти пять лет они не могли тебя найти…

Хестод спрятал письмо и кольцо своей супруги обратно и, аккуратно прицепив мешочек на свой пояс, ответил на немой вопрос Урца, застрявший у него в горле:

– Я сделал все возможное, чтобы мучения предателя длились как можно дольше…

Брат Лилит понимающе кивнул и устало взглянул на улицу Кадхи. Жители города по-прежнему спешили куда-то, и он, мельком окинув взглядом нескольких из них, уверенно произнёс:

– Мне нужно время, чтобы все это обдумать и принять правду. Но твою просьбу я постараюсь исполнить. Что мне нужно сделать?

Хестод кратко рассказал ему о находке, сделанной им во дворце Марво, и Урц, задумчиво почесав затылок, молча поднялся из-за стола. Он заходил по кухне из стороны в сторону, перебирая в памяти возможных кадханцев, кто мог бы им помочь, но все было тщетно.

– Судя по недавним событиям, тебе мог бы помочь только Гролл, – с некоторой досадой ответил хозяин дома, – Сомневаюсь, что кто-то из лакеев Марво мог бы знать ее секрет, особенно зная богиню…

– Мы опросили весь дворец, Урц. И Гролла в первую же очередь, – перебил его Хестод, – У богини не было любимчиков среди тех, кто мог ей сделать подобный тайник? Кузнецы, каменщики – я не знаю…

Урц отрицательно покачал головой.

– Я уже давно отошел от дел, а старик Аргод никогда не прислуживал богине, – он вновь задумался и слегка усмехнулся, – А вот тех, кто строил ей дворец, я не знаю…

Некромант устало вздохнул и, мельком взглянув на свой посох, слегка переливавшийся фиолетовым светом, услышал спокойный голос Урца:

– Сама-то стена крепкая?

– Да. И, кроме того, мы не знаем, что там лежит, – с усмешкой, полной досады, ответил Хестод, – Точнее, что-то магическое, но ломать стену вслепую опасно…

Хозяин дома понимающе кивнул и задумчиво заходил по комнате, перебирая в голове всех возможных кадханцев, кто мог знать о тайнике Марво. И, когда он отсеял большинство вариантов, он не сдержал победной улыбки.

– Ты вполне мог бы воспользоваться силами уже знакомых тебе людей… – встретив непонимающий взгляд Хестода, он сел за стол и тихо продолжил, – Жнецы Марво мертвы. Кроме Гролла. Я уговорю Аргода помочь нам…

Поняв его с полуслова, некромант задумчиво откинулся на спинку стула. Идея казалась ему рискованной, но иного исхода он не видел – и, постучав пальцами по столу, он скептически произнёс:

– Лишь бы потом дворец не взлетел на воздух…

– Мы должны попробовать, – заговорчески продолжил он, – Гролл поможет нам, если будет рядом на случай беды. А мы с Аргодом под прикрытием вашей магии попробуем разобраться с этой преградой…

Хестод молчал. Внутри него боролись жажда интереса и тревога, которой он мог подвергнуть весь город – и он не мог обуздать ни одно из этих чувств, безвольно метаясь между ними в поисках истины.