«Писатели-деревенщики», «Литературная Россия», «Память», ВООПИиК противостояли либерализму, космополитизму, западничеству, но стоит вспомнить партийно-традиционалистский рефлекс по части такого консерватизма.

В июле 1966 г. Ростовский облисполком обратился в Совет Министров РСФСР с предложением об организации Старочеркасского музея-заповедника в связи с исполняющимся в 1970 г. 400-летием станицы. Ответа из Москвы не последовало. Пришлось своими силами спасать Воскресенский войсковой собор, Ратненскую церковь, дворец и подворье атамана Ефремова, дом Жученковых и дом Кондрата Булавина, а также остатки бастионов Старочеркасской крепости, руины Анненской крепости, Монастырское урочище, где похоронены казаки времен Азовского сидения. Так и не дождавшись поддержки из Москвы, в октябре 1968 г. облисполком принял решение о создании в станице Старочеркасской Донского историко-архитектурного музея-заповедника за счет местных ресурсов. Активное участие в работе принимал совет Ростовского областного отделения Всероссийского общества охраны памятников истории и культуры. Средств для реставрации, установления границы охранной зоны, топографической съемки, других необходимых мероприятий катастрофически не хватало. Просьбы о том, чтобы Совет Министров РСФСР принял свое решение о создании Донского историко-архитектурного музея-заповедника в станице Старочеркасской, и о включении его в список памятников истории и культуры республиканского значения уходили в пустоту. На московские власти не действовала даже ссылка, что Совет Министров УССР принял решение и уже создал заповедник «Запорожская сечь».

Наблюдая за безуспешным противостоянием областных властей и правительства РСФСР, М. А. Шолохов в июне 1970 г. обратился с письмом непосредственно к Л. И. Брежневу: «В этом году исполняется 400 лет со дня официального узаконения царем Иваном Грозным существования Донского казачества. Событие это, как известно, имело немаловажное значение для истории государства Российского. Мне думается, что умалчивать о четырехсотлетии казачества едва ли целесообразно хотя бы по одному тому, что умолчание может вызвать нежелательную реакцию и у нас внутри страны и на Западе. И не лучше ли будет, если Политбюро примет решение, обязывающее центральную печать посвятить 400-летию небольшие, но квалифицированные статьи, а Совмин РСФСР решит вопрос о создании в станице Старочеркасской историко-архитектурного ансамбля? “Скорбный лист” Ростовского отделения охраны памятников истории и культуры прилагаю».

Л. И. Брежнев отправил письмо на «изучение» идеологическим столпам – П. Н. Демичеву и А. Н. Яковлеву – с предложением «затем обменяемся мнением по поднятому вопросу». В дело немедленно включилось антиказачье лобби в ЦК. Последовала справка из Института истории СССР, что «грамота Ивана IV… не дает оснований полагать, что 1570 г. является какой-либо вехой в истории казацких поселений на Дону»; что «празднование юбилея казачества в целом неизбежно притупило бы классовый подход к казачеству и дало бы пищу для клеветнических упражнений белой эмиграции. Это повело бы к искусственному выделению казачества из общей массы населения бывших казачьих областей, к возрождению былых различий между казаками и “иногородними”, которое стало уже анахронизмом. Гораздо целесообразнее и даже необходимо отмечать юбилеи крестьянских войн против царизма».

Сохранился список тех, кто составлял эту бумагу, – сотрудники Института истории СССР АН СССР Н. А. Иванова, В. А. Корецкий, М. Д. Курмачева, В. Д. Назаров, В. Д. Поликарпов, а подписал директор института академик П. В. Волобуев. К сентябрю 1970 г. А. Н. Яковлев – будущий архитектор «перестройки» -подготовил проект постановления секретариата ЦК. Он шел под грифом «совершенно секретно» (№ СТ 108/18с от 08.09.1970). В документе отмечалось: «1. Рассмотрев письмо т. Шолохова, а также материалы по истории донского казачества, считаем, что развертывать какую-либо пропагандистскую работу, посвященную 400-летию донского казачества, было бы нецелесообразным, а вопрос о создании в станице Старочеркасской историкоархитектурного ансамбля мог бы быть рассмотрен Совмином РСФСР. 2. Было бы более правильно, признав нецелесообразным развертывать какую-либо работу в связи с 400-летием донского казачества, вместе с тем отметить в печати приближающиеся юбилеи крестьянских войн против царизма».