– Как-то так я её себе и представляла! – раздался такой знакомый голос. И, попробуйте угадать, кого я увидела?

Правильно, возле моего брата сидела моя преподавательница по теории тёмного поля. Да-да, та самая, которая испортила мне диплом в моём родном мире.

– О, мама, ты уже приехала, – Норман подошёл к ней, и тепло обнял. Вот я даже не удивлена, что это моя будущая вторая мама! Теперь мне стало понятно, почему она ко мне так придиралась. Репетировала, не иначе как, роль свекрови!

И тут все увидели, как из моего кулона, подаренного Норманом, вылетел камешек и со звонким бульком погрузился в фужер, который стоял возле свободного места по левую руку от, судя по всему, моего отца. И который был предназначен, очевидно, для меня.

Все замерли, и с напряжением следили за тем, что произойдёт дальше. Даже я прониклась, и не торопилась со своими комментариями.

– Да нет, ложная тревога, – начал Норман, – Просто кто-то совершенно не умеет беречь подарки! – после этих его слов вода в фужере буквально закипела, и кристалл солянита начал прыгать по её поверхности, постепенно уменьшаясь в размере.

– Хороший и, главное, своевременный подарок! – прокомментировал Оллинг, подойдя к нам и отодвигая мне стул, – Теперь можешь сделать задумчивый вид и поддерживать беседу односложными ответами, – прошептал он мне на ухо, игнорируя возмущенный взгляд Нормана.

Я уселась за стол и принялась настороженно вертеть вилку в руках, не совсем понимая, что же только что произошло.

– С этой минуты у тебя всегда на столе будет стоять соль! – громко провозгласил Норман. Всё вокруг восхищённо выдохнули, а я заметила, как недоуменно вскинула на него взгляд моя будущая свекровь. В глазах же Оллинга появилась какая-то обречённость.

– Это, я так понимаю, – мой отец даже привстал со своего места, – Официальное предложение руки и сердца? – в зале повисла тишина.

– Я хочу взять вашу дочь в спутницы жизни, – Норман нежно сжал мою руку и внимательно посмотрел в глаза, – Согласна ли ты разделить со мной свою жизнь? – глаза мужчины на секунду изменились, и я оказалась в его полной власти.

– Да! – ответил кто-то моими губами и я, против своей воли, потянулась к нему за поцелуем. Сильные руки Нормана нежно прошлись по моей спине и решительно притянули меня за талию.

– Я принимаю твой дар! – проговорил он и его губы накрыли мои. Меня сразу же бросило в жар, и из головы вылетели все связные мысли.

Поцелуй был жёстким, и ужасно требовательным. Его губы захватили мои в сладкий плен, и я поняла, что пути назад уже нет. Всё, что было важно для меня сейчас – это свежий вкус мяты и запах сандала, которые вдруг оказались центром моей вселенной и пропитали каждую клеточку моего тела.

Я буквально таяла у него в руках, казалось, что мир вокруг остановился и мы остались одни во всем свете.

– Неплохо для начала, – слышу я сквозь шум в ушах и натыкаюсь на черноту зрачков за длинными ресницами мужчины. Мысли кое-как возвращаются в мою голову, и я с удивлением осознаю то, что мои руки находятся под рубашкой Нормана, а пальцы продолжают ощупывать его мышцы.

Вокруг стоит такая тишина, что её просто можно резать ножом. Я продолжаю смотреть ему в глаза, прося помощи, понимая, что сама не смогу выбраться из этой неловкой ситуации.

– Что-то не так, милая? – уточняет мой, уже жених, и наклоняется со столь очевидным намерением. Но всё равно второй поцелуй – более чувственный и нежный, застаёт меня врасплох. В моих лёгких не хватает воздуха, а любимый фиксирует мою голову, и буквально выпивает меня. Все мои мысли, эмоции, возражения и сомнения.