Он поднял взгляд и мгновенно затянул в свои топи. Альба смахнула упавшую на щеку слезу и шепнула.

— С ней все будет хорошо?

На долгие, кажущиеся вечностью секунды, Ноа замолчал. Скользнул взглядом по испуганному лицу и окутал необъяснимым теплом. Альба заметила, как дернулся его кадык.

— Я не знаю.

16. ∞

Самое страшное, что может быть в критической ситуации — это неизвестность.

Когда все, что у тебя есть — лишь ударяющий по нервам звук бегущих стрелок на часах в комнате ожидания. Горячий кофе из автомата, который вопреки законам физики и биологии не может согреть, и бесконечные, снующие диким взъерошенным роем мысли.

Они доехали к двери приемного покоя очень быстро. На улице уже стояла команда сестер, в отделении врачи. Они аккуратно достали Кору из машины, переложили на каталку и спрятали за закрытыми дверями.

Альбу не пустили.

Она не помнила, как оказалась на стуле в комнате ожидания. Кажется, ее кто-то привел — в памяти всплыло ощущение тепла на дрожащих плечах. Опустошение и беспомощность гранитной плитой давили на грудь, не давая возможности дышать. Альба смотрела на бегущую стрелку часов и отсчитывала каждую секунду своего бесконечного падения в зияющую пустотой пропасть.

По дороге Эдриан позвонил тете и дяде, заехал за ними и привез в больницу. После заполнения бумаг они остались в коридоре возле операционной. Альба не смогла. В тот момент, когда она начала медленно оседать на пол, ее и подхватили чьи-то руки и привели сюда — в комнату, заполненную неудобными стульями и оглушающей тишиной.

— Альба, — тихий, глубокий, с хрипотцой голос прорвался в мысли. Альба повернула голову и пустым взглядом посмотрела на парня рядом. — Хочешь чего-нибудь. Воды может?

Она покачала головой и снова уставилась на часы.

— Принести еще кофе? — голос не сдавался. Врывался в мысли, окутывал своим теплом и пробирался под кожу.

Альба опустила глаза, посмотрела на наполненный доверху бумажный стаканчик, который, как оказалось, держала в руках, и снова покачала головой. Склонилась и поставила остывший кофе на столик рядом.

— Что вы там делали? — чтобы отвлечься, задала вопрос охрипшим голосом.

Ноа вздохнул.

— Мы возвращались с вечерней тренировки. Дождь лил, почти ничего не было видно. Успели заметить только, как со свистом сорвалась с места машина. А потом тебя… на коленях на мокрой траве, — Альба обернулась на Ноа. — У тебя байка яркая, вот я и заметил…

Она кивнула, отсчитала в голове еще десяток секунд, следуя за стрелкой часов, и снова спросила.

— А здесь? Что ты делаешь здесь?

Ноа покачал головой, наклонился и положил локти на колени. Громко и медленно выдохнул.

— Это очень глупые вопросы. Но я не знаю, что бы делал сам, окажись на твоем месте. Поэтому можешь спрашивать, что хочешь, пчелка.

Альба сглотнула.

— Где Эд и Лиам? Я помню, что ты сказал им ехать за нами. А потом они привезли родителей Коры.

— В спешке мы забыли ваши вещи. Они вернулись за ними к школе. Дождь льет, там явно все испортилось, но это мелочи.

Ноа опустил голову и провел ладонью по затылку. В свете ламп мокрые волосы казались еще темнее и небрежными прядями спадали на лоб. Капли воды срывались с кончиков и летели на пол, образовывая у подошв кроссовок небольшие озера.

Альба испуганно вздрогнула, когда внезапно открылось окно и поток холодного воздуха ворвался в помещение. Руки, ноги, спина… все было мокрым. Под одеждой моментально побежали мурашки. Тяжесть сырых волос, лежащих на спине, ощущалась неподъемной ношей.

Ноа поднялся, подошел к окну и, провернув ручку, захлопнул его. Через несколько секунд на плечи Альбы упала спортивная куртка.