Но на этот раз соперник был прежде всего умным.

Альба медленно выдохнула и молча развернулась. Подняла сумку и посмотрела на Кору.

— Ах, да. Еще кое-что… — Эд, проигнорировав ее реакцию, снова дернул за ниточку, заставив Альбу остановиться. — Ты, как и пчелка, жужжишь где-то рядом, но стоит обернуться, и тебя просто не видно, детка. Не отсвечивай лишний раз и научись разговаривать, чтобы вдруг ненароком большая сильная рука тебя не прихлопнула.

Альба хмыкнула, подошла к Эдриану, склонилась и шепнула на ухо.

— Запомни, что у этой пчелки очень острое жало. И боюсь, потом тебе будет больно сидеть, малыш.

Она выпрямилась, похлопала ладонью по плечу улыбающегося парня и, развернувшись, отошла от стола, услышав тихое: «Я тебя предупреждал».

10. ∞

— И что вы обычно там делаете?

Альба сидела на краю кровати, поджав под себя ноги, и наблюдала за стоящей у открытого шкафа сестрой.

— Все отмечают открытие сезона, — Кора буквально с головой окунулась в десяток вешалок, выискивая что-то. — Не знаю, кажется, ничего странного. Парни жгут костер, жарим зефир, пьем колу.

— Звучит слишком по-детски, — Альба хмыкнула.

— Так и есть. И эта вечеринка полная противоположность той, которая будет через неделю, — послышалось из глубины шкафа. Через мгновение оттуда вылетело несколько вешалок. Следом за ними Кора. — Думаю мне нужна помощь.

Она вытянула руки в стороны, удерживая по две вешалки в каждой. На них — платья.

— Эмм, — Альба скептически осмотрела варианты, взглянула на сестру и выдохнула. — Я вообще-то планировала идти в джинсах и футболке.

— О, да, пожалуйста. Главное помоги мне выбрать. Яркое, — она приложила одну из вешалок к груди, — смелое либо немного эксцентричное.

— Там ведь темно будет, — Альба сказала в полголоса. — Мне нравится вот это, — и потянулась к одному из нарядов.

Кора улыбнулась, отложила ненужные вешалки на кровать, стала напротив зеркала и приложила платье к телу. Осмотрела себя с ног до головы, покружилась и кивнула своему отражению.

— Идеально.

Пляж находился в двадцати минутах езды от дома. Место сбора недалеко от кафе. Погода была отличная и девушки решили добираться пешком. Кора приводила в порядок волосы, когда в дверь позвонили.

— Привет.

Увидев на пороге Купера, Альба немного удивилась, но улыбнувшись ему впустила в дом.

— Привет, — Купер остановился у двери и осмотрелся. В возникшей неуютной тишине Альба вдруг почувствовала себя неловко. — Я, по правде говоря, не ожидала, что ты все-таки приедешь.

Купер поднял опущенные к полу глаза.

— Я ведь обещал отвезти нас, — он пожал плечами и засунул ладони в карманы джинс.

— Все еще обижаешься?

— Нет. Мне же не пять. Я понимаю, когда девушка динамит и делаю выводы, — грустная улыбка коснулась его губ.

— Все не так. Я говорила. И пропустила нашу встречу не поэтому.

— А почему? — взволнованный взгляд нашел ее глаза.

Альба замолчала на мгновение и вздохнула.

— Так вышло. И мне жаль.

Купер хмыкнул.

— Ясно. Я понял. Все хорошо, Альба. И мое предложение все еще в силе. Так что… если захочешь…

— Я готова, — Кора сбежала вниз по лестнице, приглаживая на ходу свои волосы.

Заметив Купера, она притормозила, посмотрела на сестру и молча приподняла одну бровь.

— Подожду вас в машине, девчонки, — Куп открыл дверь и обернулся. — Кстати, круто выглядите.

Сестры переглянулись. Альба улыбнулась, а Кора, покачав головой, подошла к зеркалу. Глядя через отражение, она наблюдала за сестрой и одновременно красила губы гигиенической помадой.

— Я слышала ваш разговор. Почему ты не сказала ему настоящую причину?

Альба молча пожала плечами.

— Он тоже в списке подозреваемых? — Кора накрасила губы, потерла их друг о друга, растирая помаду, и со щелчком закрыла крышку.