– Ты видишь прошлое из жизни других людей и не только. – мастер взял в руки часы – Жизнь – это время. Твое время в твоих руках! – с этими словами старик отдал часы новому хозяину.

Из мастерской Петр вышел немного растерянный, но в приподнятом настроении, он не сумасшедший и это главное, а с остальным как-нибудь разберемся. Молодой реставратор еще раз взглянул на часы, серебряная крышка циферблата с причудливым рисунком, изображающим какое-то непонятное существо, чем-то напоминающее не-то дракона, не-то грифона, весело блестела на солнце. Парень сунул руки в карманы и решил прогуляться по городу, так как в спортзал он все равно опоздал. Спустя пару часов он сам не заметил, как забрел на блошиный рынок. Петр бродил по рынку уже минут двадцать как вдруг на одном из прилавков взгляд молодого человека выхватил до боли знакомый портрет: со старого, слегка потемневшего от времени, полотна на него смотрела та самая прекрасная незнакомка.

– А скажи-ка мне, мил человек, почем вот эта картина? – спросил реставратор.

– Эта? За пару сотен отдам! – сказал продавец.

– Добро! Беру!

Следователь по делу о краже в музее сидел в кабинете и привычно заполнял какие-то документы в рабочем компьютере. В комнату, без стука, вошел молодой парнишка, в руках он держал пластиковую папку-скоросшиватель с бумагами.

– Здоров, Макс! – казал гость, протягивая руку для приветствия.

– Здорово, Гриня! – ответил тот.

– Есть новости по твоему делу с картиной!

– Неужели! В кои-то веки хорошие новости. Ну рассказывай!

– Значит так: похожая картинка всплыла на одном из блошиных рынков, мой стукачек маякнул мне, как только узнал!

– И что?

– Купил ее наш реставратор – Смолин, информатор опознал его по фото, но это еще не самое интересное!

– Кончай резину тянуть!

– Пару часов спустя этой же картинкой интересовались двое каких-то амбалов, я пробил их по базе, оказались наши старые знакомые, вот посмотри!

Парень раскрыл перед следователем папку с распечаткой из полицейской картотеки.

– Так-так, знакомые все лица – ухмыльнулся Максим – Но эти вроде спецы высокого класса зачем им охотится за дешевой мазней?

– Мой человек сказал, что они ходили по рынку и показывали фотографию это картины!

– Но это не может быть фотка из музея. Смолин сказал – заказ на реставрацию был частный, да и владельца картины мы знаем. Так, надо срочно поговорить с этим профессором!

– О как! – щелкнул пальцами Гриня.

– Да и Смолина вызови!

– Есть!

Петр сидел в свой комнате и увлеченно рассматривал недавнюю покупку под лупой да настолько увлекся что не заметил, как в открытую дверь вошла Полина. Сестра несколько мгновений наблюдала за ним, потом улыбнулась и сказала:

– Опять со своим старьем возишься!

– Это не старье, а антиквариат! – сказал реставратор, не отвлекаясь от работы.

– А что это за девушка на портрете?

– Не знаю, история не сохранила ее имени, но есть одна старая легенда будто бы дух этой княгини до сих бродит по руинам своей усадьбы и до смерти пугает одиноких путников по ночам. У-у-у!

– Да ну тебя! – девушка легонько стукнула его по затылку.

– А ты, как всегда, попалась!

На столе зазвонил телефон.

– Да! … Понял… Сейчас подъеду!

– Что случилось?

– Да в полицию опять вызвали. Говорят, у них там какие-то новые обстоятельства открылись. Я скоро, надеюсь! – сказал Петя, закрывая за собой дверь.

Двое мужчин, весьма неприятной наружности (те самые что рыскали по рынку) неспешно шли по гаражному кооперативу тихо что-то обсуждая, но периодически повышали друг на друга голос. Их спор прервал настойчивый телефонный звонок. Один из спорщиков вынул из кармана кожаной куртки телефон.