Я кивнул каждому, перехватывая их взгляды. Лоран коротко улыбнулся, Клеман поднял бутылку в приветственном жесте, а вот Элоиза задержала на мне взгляд чуть дольше остальных.

– Наконец-то, – протянула она, склонив голову к плечу. – Карин буквально прыгала от счастья, когда ты согласился на проект.

– Это правда, – вставил Лоран, ухмыляясь. – Ещё бы, её звезда дала добро, она несколько дней не могла успокоиться.

– Преувеличиваете, – отозвался я спокойно, отпив пива.

– Совсем нет, – вмешался Клеман. – Я видел твою серию для журнала, впечатляет. Глубина, атмосфера, детали – ты умеешь снимать.

– Спасибо, – я кивнул, но без лишней скромности. Я знал, что умею делать свою работу.

– Так что, Париж тебе нравится? – спросила Элоиза, переключаясь на более лёгкую тему.

– Громче и дороже, чем я помнил, но кофе всё ещё на уровне, – ответил я, лениво проводя пальцем по стеклянному горлышку бутылки.

– Значит, ты тут бывал? – в её голосе скользнул интерес.

– Был.

– Тогда тебе проще. – Она ухмыльнулась, сделав глоток вина. – Обычно новички заказывают худшую еду, путаются в метро и платят втридорога за такси.

– Да, но у меня есть Габриель.

– Ха! – усмехнулась она, скользнув взглядом по другу. – Ты сомнительный наставник.

– Всё зависит от компании, – невозмутимо парировал тот. – А Артём пока ведёт себя прилично.

– Пока, – повторила Элоиза с лёгким прищуром, и я в этот момент поймал её взгляд.

Я видел таких девушек. Они были мне знакомы, точнее, когда-то я даже предпочитал именно таких – дерзких, вызывающих, не скрывающих своей индивидуальности. В ней было что-то цепляющее: самовыражение в каждой детали, в её голосе, движениях, взгляде. Возможно, раньше я бы ответил на этот интерес, подыграл, но сейчас не было ни желания, ни сил. Я не хотел подпускать никого к себе, не хотел новых эмоций, привязанностей, секса – ничего. В голове было слишком много другого, чтобы сейчас включаться в очередную игру.

Я спокойно оторвал взгляд, не давая ей ни намёка на ответную реакцию, сделал ещё один глоток пива и перевёл разговор в другое русло.

Глава 4. Артем

Проснулся я разбитым.

Голова была тяжёлой, в комнате стоял лёгкий запах вчерашнего алкоголя, а сквозь неплотно закрытые шторы пробивался утренний свет, раздражающе слепя глаза. Вечеринка затянулась до глубокой ночи, но не потому, что я особо веселился – просто, когда в квартире толпа людей, уснуть не так просто.

Я медленно поднялся с кровати, провёл рукой по лицу, пытаясь прогнать остатки сна, и отправился в душ. Холодная вода помогла прийти в себя, и спустя полчаса я уже стоял у двери, проверяя адрес в телефоне. Я одел черные джинсы, белую майку и рубашку наверх, пошел на кухню тихо, чтобы не разбудить Габриеля. Он ещё спал, растянувшись на кровати, едва прикрывшись одеялом. Ещё вечером я спросил, поедет ли он на съёмки, но тот только махнул рукой:

– У меня выходной, брат. Буду дрыхнуть, как проклятый.

Взяв свою сумку, в которой был фотоаппарат и всё самое ценное, я закрыл за собой дверь, решив не будить соседа, и спустился вниз. Такси брать не хотелось, да и смысла не было – я отлично ориентировался по картам. Поэтому, включив навигатор, направился к метро.

Город ещё только просыпался, воздух был свежим, улицы пустыми, а лёгкий гул редких машин и звуки шагов прохожих создавали утреннюю симфонию Парижа.

Офис находился в старом здании с потрёпанной временем, но стильной архитектурой. Гораздо лучше, чем если бы он располагался в какой-нибудь безликой стеклянной высотке. Мне нравились такие места – в них была история, атмосфера, аутентичность, которая, возможно, и мешала комфорту, но при этом делала пространство живым.