–Что еще за машинка?

–Пожарная. Он оставил ее на кухне. Гейл наступил на нее и…Я прибежала, когда он уже хотел его ударить…В тот момент я не могла заставить себя пошевелиться…боялась…я побоялась, что и мне достанется…

Слезы полились без разрешения, и голос дрожал каждый раз, когда я пыталась вновь заговорить.

–Я ринулась его спасать только тогда…когда…-тело сотрясалось от моих беззвучных рыданий. Мне было ужасно стыдно перед Томасом за проявление чувств.-Только тогда, когда он сидел среди осколков…сжимая свою маленькую ручку…

С приближением конца истории, мой голос становился тише. Томас сел поближе и обнял меня за плечо, а я продолжала – долг еще не был уплачен.

–Я держала Джоела, кричала изо всех сил на Гейла…И он вдруг занес руку…Я понимала, что кому-то из нас точно влетит, и мне не хотелось, чтобы этим «кем-то» стал Джоел…Я не хотела этого…!

Томас крепче сжал мое плечо.

–Не продолжай. Достаточно подробностей.

Он больше не говорил, а я уткнулась ему в куртку и начала выплакивать все то, что не успела за тот день. Томас не останавливал и не торопил, он просто ждал и про себя извинялся, до чего довело меня его любопытство. И в ответ на его мнимую поддержку, я сказала, сначала про себя, а потом все-таки вслух:

–Я тебе снова должна.

Парень грустно улыбнулся.

–Капитан Томас!-крикнул Джоел, выныривая из горки. Парень сразу же отпустил меня.-Сюда!

–Иду, рядовой!

Только Томас начал подходить к площадке, как Джоел мигом побежал ему навстречу.

–Хочу летать!

Мальчишка прыгнул, и парню удалось его тут же поймать, завертев одновременно в воздухе. Джоел тянул свои ручки к небу. Тянул их изо всех сил, будто там было что-то поистине очаровательное. Может, то была новая пожарная машинка, а, может, новая жизнь…

Глава 5

Почти всю дорогу домой нас сопровождал Томас, на шее которого очень уверенно сидел Джоел. Глядя на то, как мальчик улыбается, держась за лицо парня, я осознала, насколько хорошо Томас влияет на него. Джоелу сразу становилось веселее рядом с ним, чего я сама никогда не могла добиться. Возможно, все потому, что на мне вечно висели обязанности, лишнее напоминание о которых уничтожало всякое проявление хорошего настроения. Смешно, но из-за этого я поначалу приревновала брата к Томасу. Ведь теперь все его внимание было сфокусировано именно на этом парне, которого он по факту увидел впервые. Но даже если так, это быстро прошло, буквально после того, как волк окончательно был принят в нашу стаю.

–Думаю, дальше мы сами.-сказала я, когда мы почти подошли к нужному району.

–Ты уверена, что не хочешь, чтобы я проводил вас до конца?-Томас взял сидящего на его плечах Джоела подмышки, поднял, и аккуратно поставил на землю.

–Уверена.

–Ладно. Тогда до скорого.

Джоел подошел к Томасу и крепко обнял его за ногу в знак протеста его уходу. Томас же потеребил того за волосы и крепко пожал ему руку на прощание.

–Рядовой, это что за унылый вид?!-все еще не выходил из роли Томас.

Джоел ничего не ответил. Это меня насторожило.

–Приглядывай за сестрой, парень.-он еще раз прошелся по волосом мальчишки и, ненадолго задержав на мне взгляд, двинулся в сторону, откуда мы ранее пришли.

Я смотрела Томасу вслед, и все никак не решалась сдвинуться с места. Что-то в глубине меня заставляло крикнуть: «Подожди! Не уходи…Я не хочу возвращаться туда», но, чем дальше он становился, тем тише этот голос звучал.

Я посмотрела на экран телефона, на нем светилась новая иконка в контактной книжке, неопределенный номер, который принадлежал Томасу.

«Дай свой телефон».-сказал Томас, сидя со мной на скамейке в парке.