– Да ты специально! – ответила хмурая девушка.

– Я? – ответил растерянный молодой человек, растирая мокрую стопу по сухой икре противоположной ноги, остановившись на месте. Надя поняла, дело непростое.

– Да я сама такая была, месяц назад.

– Серьезно?

– Да.

– А откуда ты здесь?

– Просто коплю на квартиру.

– А куда устроилась?

– Я – блогер. А тут все дешево и я посчитала, что если протяну здесь год, то легко куплю квартиру в своем городе.

– Круто, а как называется канал?

– Павел, будете много знать, состаритесь.

За беседой молодой человек не заметил, как оказался у старого потемневшего забора. Рядом росли густые кусты крапивы. Скромный дом с волнообразной серой шиферной крышей немного покосился от пережитых им лет.

– А можно я зайду?

– На крапивный суп? – ответила улыбающаяся девушка, открывая калитку и пропуская молодого человека вперед.

– Крапивный суп?

– Да, поставь сюда, – Павел покорно поставил ведра с водой на крыльцо, Надежда продолжила приказывать, – теперь кру-у-угом! И шагом марш!

– А как же суп?

– Павел, а вы, похоже, не служили.

– Откуда знаешь?

– Женская интуиция, мне пора спать. Приятно было с вами познакомиться.

– А мы еще встретимся? – спросил Павел, протирая очки о рубаху председателя. Вид у молодого человека походил на местного беззаботного жителя, который не переживает за свой внешний вид. Взъерошенные волосы придавали ихтиологу забавный вид. Надя улыбнулась.

– Может быть, и увидимся, я буду в засаде на пирсе! – от услышанного Павел опять паник головой, потупив взгляд в свои ноги.

– Паша, спокойной ночи, я сказала, может и увидимся. Не спи, а то сожрут!

– Спокойной ночи, – проговорил ихтиолог и побрел со двора. Павел прошел по двору и его тапки покрылись влагой от росы. Закрывая за собой калитку, молодой человек заметил, как за занавесками окна женский силуэт снимал с себя халат. Парень снял очки и быстро протер их о карман. Когда он снова надел их, погас свет. Восторг быстро сменился растерянностью, куда идти Павел не знал.

Прилично намотав несколько кругов, село наполнилось лаем собак. Комары допекали блуждающего очкарика. Не теряя надежды, человек бродил по незнакомым улицам. Его даже занесло за небольшую речку, и он оказался на поле, густо засеянным колосьями пшеницы или какой-то другой культуры, игравшими от дыхания ласкового летнего ветерка. Стопы быстро покрылись дорожной пылью поверх влажной росы. Внезапно раздался петушиный крик. Уверенной походкой Павел побрел на этот спасительный клич и оказался посреди поля, слева тянулась небольшая речушка. Курятник оказался на небольшом противоположном холме. Обойдя возвышенность, Павел наткнулся на знакомые доски и забор. Зайдя во двор, молодой человек взял лейку и зачерпнул воду из бочки, к которой тянулся дождевой водосток с крыши. Холодная вода опять передернула молодого человека, очки чуть не слетели с лица.

Среди сумрака на гряде с картошкой замерла стоящая спиной к очкарику горбатая мужская фигура в длинной шубе и шапке ушанке. Не поверив своим глазам, молодой человек сделал шаг с крыльца и оступился. Стопа издала громкий шум от внезапного запоздалого прикосновения с землей. Поправив очки, Павел улыбнулся и оглянулся, по старой привычке, не заметил ли кто его невезения? На улице стояла тишина.

– Михаил Афанасьевич, вы чего не спите?

Фигура, расставившая свои руки в стороны, даже не шевельнулась.

– Дядь Миша, вы чего там? – изменившись в лице, произнес парень и стал приближаться к человеку, но ответа не последовало. Вспоминая, что долгое время держать так руки тяжело, молодой человек задумался. А вдруг председатель так худеет по ночам, чтобы никто не видел?