Истинный верующий должен быть отмечен таким духом внимательности, который найдет способ регулярно «пребывать» в Писании – не только с целью хоть чем-нибудь заполнить отведенное на молитву время, но чтобы возрастать в познании, понимании и любви к истине – и посредством этого исполняться знанием, пониманием и любви к самому Господу. Такой верующий с желанием будет посещать проповеди, дабы его ум и сердце насыщались Божьими откровениями. В День Господень он будет с готовностью общаться со своими братьями и сестрами во Христе и совершать богослужения.

Во-вторых, тот верующий, кто в кротости внимает Слову, должен быть медлен на слова. Это второе качество обусловлено первым. Невозможно в одно и то же время внимательно слушать и говорить или думать, что сказать. Многие беседы бесплодны по той простой причине, что каждая из сторон уделяет больше внимания своим словам, нежели словам собеседника.

Посему в данном контексте под выражением медлен на слова, вероятно, подразумевается внимание к словам того, кто возвещает Слово, и тишина (на время) в собственных мыслях. Нет возможности слышать Слово, когда наша голова занята собственными размышлениями. Нужно хранить как внешнее, так и внутреннее безмолвие.

Однако основная идея заключается в том, что, когда приходит время говорить, делать это надлежит, тщательно взвешивая все слова. Говоря от имени Господа, мы должны с особой тщательностью следить за тем, чтобы наши слова не только были истинны, но и славили Господа, и научали истине тех, кто слушает нас. Нужно использовать любую возможность для самостоятельного изучения и слышания возвещаемого Слова, а также обсуждать его с другими верующими, которые любят, чтят и соблюдают Его заповеди. В то же время нужно быть осторожными, терпеливыми и внимательными, когда у нас самих появляется возможность проповедовать и толковать Слово другим. Несомненно, что именно по этой причине в третьей главе своего послания Иаков предупреждает нас: «Братия мои! не многие делайтесь учителями, зная, что мы подвергнемся большему осуждению» (Иак. 3:1).

После многих лет проповедования и толкования Слова я должен признаться, что хотя возвещение Слова является проявлением ниспосланного мне Богом духовного дара и приносит мне немало удовлетворения, я все же не могу со всей искренностью утверждать, что проповедование доставляет мне радость. Я не мчусь к кафедре проповедника с едва скрываемым ликованием. В моем сердце всегда существует определенная доля противления, которое вызвано отнюдь не моим нежеланием исполнять свое призвание, а скорее чувством огромной ответственности в деле безукоризненного возвещения и верного преподавания Божьих истин (2 Тим. 2:15).

Согласно одному из биографов великого деятеля Реформации и богослова Джона Нокса, когда Бог впервые призвал его на поприще возвещения Слова, «он разразился слезами и удалился в свои покои. Начиная с этого момента и вплоть до того самого дня, когда он предстал перед аудиторией в качестве проповедника, его внешний вид и поведение носили на себе печать глубокой скорби» (Уильям Барклай, «Послания к Тимофею, Титу и Филимону» [Philadelphia: Westminster, 1975], с. 50).

Как-то раз к одному прославленному римскому оратору обратился некий юноша с просьбой научить его искусству публичных выступлений и начал безостановочно тараторить и нести всякую чушь, да так, что у оратора не было никакой возможности вставить хотя бы словечко. Когда, наконец, встал вопрос об оплате, оратор сказал: «Молодой человек, с вас за свои услуги я возьму двойную плату». На вопрос «почему?», он пояснил: «Потому что мне придется обучать вас двум вещам: сперва держать язык за зубами, а только потом – им пользоваться».