Тимофей закреплял то, что сделал Павел. Павел, Варнава и их соратники часто возвращались в города, в которых учили раньше: «Проповедуя Евангелие сему городу и приобретя довольно учеников, они обратно проходили Листру, Иконию и Антиохию, утверждая души учеников, увещевая пребывать в вере и поучая, что многими скорбями надлежит нам войти в Царствие Божие» (Деян. 14:21–22; см. также Деян. 15:32,41; 18:23; Рим. 1:11). Павел хотел, чтобы церкви достигли духовной зрелости, и молился о том, чтобы Бог «просветил очи сердца вашего, дабы вы познали, в чем состоит надежда призвания Его, и какое богатство славного наследия Его для святых, и как безмерно величие могущества Его в нас, верующих по действию державной силы Его» (Еф. 1:18–19; см. также 2 Фес. 2:16–17; 3:3). Галатам он сообщает, что работает для того, чтобы верующие достигли христоподобия (Гал. 4:19).

Павел знал, что фессалоникийцы столкнулись с определенными скорбями (трудностями, давлением, испытаниями веры). Глагол, который переведен как поколебаться (sainesthai), означал «виляние собаки хвостом», но с годами приобрел значение: «обольщать, льстить, уговаривать, сбивать с толку». Когда собака виляет хвостом, она часто привлекает к себе внимание и выпрашивает что-то. Отсюда sainō, глагольный корень sainesthai, стал относиться к человеку, который пытается польстить кому-то или обмануть кого-то. Павел не хочет, чтобы кто-либо увел фессалоникийцев с пути истинного, потому что из-за гонений и страданий они стали уязвимыми.

Апостол напоминает им, что всем верующим следует ожидать гонений, потому что им суждено столкнуться с временными трудностями. Непонятно, относится ли «мы» из 1 Фес. 3:3 к Павлу или фессалоникийцам. Некоторые комментаторы считают, что нам суждено относится к Павлу (см. Деян. 9:16). В таком случае Павел напоминает фессалоникийцам о своих проблемах, постигших его по воле Бога, чтобы они не думали, будто проблемы – знак неудовольствия Бога, что Бог отказался от Своего замысла, связанного с ним, и перестал считать его апостолом. Другие исследователи полагают, что Павел напоминает фессалоникийцам и всем христианам, что они должны быть готовы к скорбям