Больше никогда, ни за что не соглашусь помогать ей в чем-то подобном!

Небо распарывает яркий зигзаг молнии и тут же следом гремит оглушительный гром. Алиса вздрагивает и начинает рыдать громче, крупные капли дождя бьют по голове и плечам.

Схватив коляску, несусь со всех ног под навес, но отсутствие сырости с небес не делает девочку спокойнее.

Сама успокойся в первую очередь! Ну же! – ругаю себя на чем свет стоит, и заодно подругу, которая, кажется, действительно забыла про дочь.

Нужно позвонить Игнату, пусть приедет и заберет нас. Не самая желательная, но единственно удачная в данной ситуации мысль.

Достаю телефон и в последний момент палец зависает над строкой с именем мужа. Меня внезапно озаряет…

Я знаю, кто точно сможет нам помочь.

***

Знакомый хетчбек темного цвета тормозит перед нами буквально через пятнадцать минут. Открыв дверь, Дамиан выбирается наружу, забирает из моих рук дочь, сажает ее в теплый и, главное, сухой салон.

– Садись! – командует мне сквозь шум ливня и приземляется на водительское кресло.

Признаться, я не собиралась ехать с ними, просто хотела передать Алису и все, но его не терпящий возражений тон заставляет меня быстро передумать.

Сажусь рядом с ним и захлопываю дверь. Никакого радио, только стук капель по крыше.

Изо всех сил заставляю вести себя как ни в чем не бывало. Мы просто давние знакомые, которых сейчас ничего не связывает.

– Быстро ты приехал.

– Где Ийя?

– Ушла по делам.

– И бросила Алису на тебя?

– Ну почему бросила… я была не слишком против. Она славная малышка.

Он заводит мотор и мы уезжаем с залитой дождем детской площадки. Едем молча, и оба старательно делаем вид, что общество друг друга не тревожит в нас никаких воспоминаний.

По крайней мере я делаю вид точно.

– Можешь остановить у поворота, я дойду, – произношу спустя несколько минут тишины. – Совсем скоро будет, за магазином.

– Боишься, что муж увидит, что тебя кто-то подвез? – ухмыляется, глядя в размытое дворниками окно перед собой. – Что-то мне это напоминает.

– Ничего я не боюсь, можешь довезти до дома, – играя в безразличие, дергаю плечом. – Просто не хотела тебя лишний раз утруждать.

Он снова улыбается и… проезжает мимо нужного поворота.

– Дам! – хмурюсь, обернувшись. – Ты проехал!

– Разве? Мой дом находится дальше.

– При чем здесь твой дом?

– Ну ты же сказала отвезти домой, но не уточнила, в чей дом именно.

– Господи, зачем? Я не поеду к тебе!

– Не хочешь посмотреть как я живу? Действительно неинтересно?

Интересно, конечно, к собственной злости интересно все: как он жил эти годы, где, чем занимался… Но его святая святых это слишком интимно, мне там делать точно нечего.

– Не думаю, что это хорошая идея.

– Поздно. Возвращаться назад – плохая примета, – и поворачивает к пляжу.

К небольшому уютному бунгало на берегу мы подъезжаем всего через несколько минут.

– Подожди здесь, я принесу зонт.

– Не расклеюсь, – открываю дверь и, втянув голову в плечи, несусь под навес.

Путь занимать всего несколько секунд, но промокнуть я успеваю практически до нитки. Дамиан присоединяется ко мне спустя минуту, удерживая в руках укрытое дождевиком автомобильное кресло.

Пошуршав в замочной скважине ключом, распахивает дверь и кивает в темное нутро своего дома.

– Прошу! Не против, если я пока приготовлю Алисе кашу? Она голодная.

– Конечно, о чем речь! Занимайся дочерью, я подожду, – отвечаю слишком уж торопливо, изо всех сил пытаясь скрыть нервозность.

А нервничать есть из-за чего – я у него дома. Даже не верится.

Осторожно осматриваюсь по сторонам и понимаю, что поговорка о том, что жилище человека всегда похоже на его хозяина в случае с Дамианом полностью соответствует действительности.