– Я не знаю его фамилии. Кудрявый, похож на француза…

Стоило мне заговорить о нем, как на лицо тут же вернулась эта дурацкая улыбочка.

– Харт?

– Говорю же: не знаю. Кстати, видела его вчера в компании Майкла и его парней. Может это как-то поможет?

– Точно Харт. Амалия, ну ты даешь! Я просто в шоке, – засмеялась Мэдди.

– Что на этот раз? – с интересом уставилась на нее я.

– Похоже, ты тут устроила настоящий переполох. Если на тебя будут коситься девочки по коридорам – не удивляйся, – самодовольно отмахнулась та.

– Я не понимаю, о чем ты. И да, мне это совсем не нужно, – я закатила глаза.

Это было правдой. Меньше всего мне хотелось привлекать чье-либо внимание. Любого, кроме, наверное, Гарри.

От одной только мысли о том, что я стану предметом сплетен и обсуждений, стало неуютно, а в груди возникло чувство тревоги. Мне, порой, разговаривать с людьми то было сложно, а уж становиться объектом всеобщего внимания и подавно не было никакого желания. Я была из тех, кто скорее предпочел бы слиться с обоями, чем собирать на себе взгляды всех вокруг.

– Нужно, не нужно, но факт есть факт. Не смотри на меня так.

Она поймала мой взгляд, напоминающий, вероятно, загнанную в угол овечку, и продолжила.

– Рассказываю: Гарри раньше все время тусовался с нашей “любимой” троицей, чуть ли не был одним из них. Потом они что-то не поделили с Дэном и стали появляться вместе гораздо реже. Но популярность никуда не делась – девчонки в кампусе до сих пор за ним толпами бегают. Ну а дальше, сама понимаешь: вдруг появляешься ты, начинаешь тусоваться сначала с Дэном, потом с Гарри. Представляю, как девчонки от зависти лопаются, – захихикала Мэдди.

А вот мне было не смешно от слова совсем. Стать объектом насмешек было страшнее ночного кошмара. Главной целью переезда в США была учеба, а мое шаткое положение стипендиатки лишь добавляло стресса. Быть втянутой в конкурентные войны совсем не входило в мои планы.

– Да не пугайся ты так! Господи, это же круто! Совсем скоро все вокруг только и будут говорить о тебе, и…

Мэдди, судя по виду, уже была готова погрузиться в глубокие мечтания, если бы я вовремя не остановила ее.

– Хватит. Все, я поняла, поняла.

Я закрыла лицо руками, нахмурив брови, и попыталась сдержать предательские слезы, которые снова совсем не вовремя хотели вырваться наружу.

Внутри разразился какой-то животный страх, выбивающий из под ног почву.

– Ладно, смотри: ты со мной, я тебя в обиду не дам. А меня никто трогать точно не будет – знают, что могу дать сдачи, – с полной уверенность заверила меня Мэдди.

И почему-то я ей верила.

От услышанного стало немного спокойнее.

Вырвавшись из потока мыслей, я обнаружила себя наматывающей медленные круги по комнате.

– Слушай, а у меня есть идея. Мы с Гарри вообще-то неплохо общаемся – по крайней мере, тусуемся в одной компании. Сегодня вечером ребята как раз планируют собраться в баре. Пойдешь со мной?

– И как это поможет ситуации? – спросила я, обессилено приземляясь на край своей кровати.

– Если ты вольешься в тусовку, тебя точно никто не тронет. А вообще, я могу поговорить с Гарри. Может, он выведает про тебя у Дэна, м-м? Хотя бы мы будем понимать, что ему от тебя понадобилось.

– Не надо, это точно лишнее, – уставилась на нее я с умоляющим видом.

– Ладно-ладно, не буду, не паникуй. Ну так что, пойдешь?

Мэдди улыбнулась во все тридцать два зуба.

Невольно я задумалась о том, как много она успела сделать для меня за какие-то считанные дни.

Раньше со мной не хотели тусоваться, меня не приглашали в компании, никто не решал мои проблемы и тем более не защищал. И это новое ощущение внутри – оно мне нравилось.