Мы спустились вниз, где нас ожидал внушительных размеров Mercedes. Из окна виднелся силуэт блондина и оранжевый огонек тлеющей сигареты.

Поездка прошла на удивление быстро и комфортно. Мэдди без остановки болтала со своим другом, чему я была только рада – все что угодно, лишь бы не общаться с незнакомцами. А я тем временем смотрела в окно, запоминая дорогу: на всякий случай. Никогда не знаешь, чего ожидать в будущем. Лучше перестраховаться заранее.

В конце концов Мэдди уговорила своего друга отвезти нас обратно в кампус после вечеринки, и я окончательно расслабилась. Минус одна нерешенная проблема.

Я вдруг поймала себя на мысли, что сегодня все складывалось идеально. Стоило мне запереживать, как проблема тут же магическим образом разрешалась. Будто сама судьба вела меня прямиком в объятия Гарри. И я была почти уверена, что утренняя встреча с кудрявым красавчиком – совсем не случайная.

– Эми, приехали! – послышался довольный возглас Мэдди.

Я посмотрела в окно. Передо мной предстал огромный дом – буквально, дворец.

Все пространство вокруг виллы и весь внутренний двор были забиты роскошными машинами. Уже отсюда были слышны басы и гул вечеринки. А вокруг – десятки красивых девушек и парней, будто сбежавших со страниц Forbes из списка “30 до 30”.

Я ни раз видела крутые вечеринки в американских фильмах, но все это меркло по сравнению с тем, что я наблюдала своими глазами прямо сейчас.

Это оказалось еще круче, еще масштабнее, чем я себе представляла. Будто вся золотая молодежь города отдыхала здесь этой ночью. Представшая передо мной картина будоражила и завораживала даже больше, чем пугала.

От людей вокруг буквально за километр несло свободой. Они смеялись, обнимались, праздновали эту жизнь так, словно все что у них было, – это момент сейчас.

На секунду мне захотелось почувствовать внутри то же самое: свободу. От рамок, внутренних убеждений, критики и пожирающих мыслей. Вдохнуть в себя жизнь, которой у меня никогда не было.

Происходящее вокруг поражало и заставляло смотреть на мир несколько иначе привычного.

Когда мы зашли внутрь, у меня буквально открылся рот от удивления.

– Лови челюсть, – не удержалась от комментария Мэдди, и мы обе засмеялись.

Если спросить меня, как пахнут деньги, я отвечу, что они пахнут как этот дом.

Теперь стало понятно, почему эта троица была такого высокого мнения о себе. Если просыпаться каждый день, как во дворце, невольно начинаешь чувствовать себя королем.

Роскошные предметы интерьера, дорогая мебель, картины – такое я видела разве что в Pinterest. И всегда задавалась вопросом: кто эти люди, кто может себе позволить жить так.

Меня это не задевало, скорее наоборот – завораживало. Я всегда знала, что такая жизнь – не мой удел, но внутри зарождался интерес хоть на секунду прикоснуться к этому, ощутить, каково это – иметь все, что хочешь.

Я видела в своей жизни обеспеченных людей. Моя мать после развода с отчимом вышла замуж в третий раз за русского бизнесмена. Сейчас они живут в просторном загородном доме и, кажется, ни в чем не нуждаются.

Но после увиденного в стенах этого дома я только сейчас, кажется, поняла, что такое настоящее богатство. Кто-то гордится покупкой бутылки вина за десять тысяч долларов, а кто-то, не раздумывая, готов использовать ее в соус для готовки. Цинично? Возможно. Но кто осудит?

– Дорогая, прости, я тебя оставлю на пару минут. Ты не против? – Мэдди повернулась ко мне, а затем снова принялась разглядывать кого-то в толпе.

– Да, конечно. Увидимся, – неуверенно кивнула ей вслед я.

“Против. Очень даже против.” – хотела бы сказать я на самом деле, но промолчала.