Через пару дней мы созвонились ещё раз и уже договорились о встрече предметно. Он снова появился в абсолютно новом стиле одежды, меняя его, по моим наблюдениям, от встречи к встрече, притом кардинально. В этот раз образ был, как у звезды хип-хопа из Бронкса: толстая цепь на шее, широкие штаны, цветастый бомбер и кепка с прямым козырьком. Несмотря на это, Виктор оставался по-прежнему таким, каким запомнился со дня нашего знакомства, – добродушным и остроумным.

Местечко, в которое мы пришли, и правда оказалось милым. Важный нюанс: оно не чересчур громкое. Ненавижу орать на собеседника. Однажды в одном из таких грохочущих баров случился забавный случай. Смазливый молодой человек подошёл и сказал: «Привет! Ты мне очень нравишься!» – но так как фраза произносилась криком, она больше походила на угрозу, нежели проявление симпатии. Итак, заняв уютные места, мы заказали выпить и устроили несколько поединков на игровой приставке. Очень понравилось то, что в этом заведении можно не только заливаться выпивкой, но и при желании развлекаться иначе: с помощью компьютерных игр, гитары, шахмат, дартса и, внезапно, кучи кроссвордов. Когда бокалы были опустошены, а персонажи побиты, мы пересели за отдельный столик.

– Заметила, что каждый раз ты одеваешься в абсолютно новом стиле. С чем это связано?

– Однажды возникла очередная идея немного разнообразить жизнь: прикупить порядка 10 различных нарядов и носить их по очереди. Кстати, вещи с разных прикидов почти не комбинируются между собой. Так что каждый раз приходится облачаться в один из них целиком. А чтоб понять, в какой именно, перед выходом из дома я бросаю кости – они и дают подсказку, что именно надеть в этот раз.

– Интересно. Хочешь сказать, что, когда ты собирался на свадьбу, в костях выпал костюм?

– Не. Поступаю так только тогда, когда нет необходимости одеваться определённым образом.

– Ясно. Если ты ещё и походку начнёшь менять, как и наряды, то издалека вообще будет не узнать.

– Да, пожалуй.

– А ещё можно сопровождать образ соответствующей мимикой и жестами.

– Мне кажется, это уже перебор. Пока вроде не собираюсь поступать на актёрский факультет.

Некоторое время мы сидели в тишине, рассматривая окружающее пространство.

– А давай напьёмся сегодня, – заявила я неожиданно.

– С чего вдруг? Можешь себе позволить потерять целый день завтра?

– Не будь таким категоричным. Главное – придерживаться некоторых аксиом алкокультуры, и тогда можно свести к минимуму все пагубные последствия.

– Слышишь себя? По-моему, ты уже поднабралась, – заулыбался мой потенциальный жених.

– Ничуть нет. В доказательство этому могу прямо сейчас скороговорки скороговаривать.

– Ладно, поверю на слово. Ну, давай попробуем. Только знай, пью редко, а потому больших объёмов мне не надо, – ответил Виктор, подозвал официанта и, тактично посоветовавшись со мной, заказал ещё выпивку.

– По рукам. А вот некоторые подробности моих отношений с алкоголем: насколько бы сильно я ни опьянела, всегда доберусь до безопасного места. Меня, к слову, ни разу не таскали.

– Это похвально. Быть ответственным за себя в любой ситуации – очень хороший тон. Ты веришь, что один из способов хорошо узнать человека – это напиться с ним?

– Скорее да, чем нет. То есть у нас сегодня будет познавательный вечерок?

– Ага, «Я познаю мир». Версия для взрослых.

– Скорее не мир, а собутыльника. Или внутренний мир собутыльника.

– Хорошо, остановимся на последнем варианте. Кстати, ситуация, когда люди, опьянев, становятся другими, неоднозначна. Думаю, многие пользуются алкоголем, как щитом.

– Поясни.