– Я выбираю библиотеку. А что будет на ужин?
– Приедешь домой и узнаешь.
– Ладно, пошла работать, люблю, пока.
– Не обманывай! Уже наверняка всё сделала и занимаешься всякой ерундой.
– Да-да, всё, люблю, пока.
– Пока.
Библиотекарь пыталась изобразить дружелюбную улыбку, но в её исполнении она приобретала какой-то зловеще-неестественный оскал, выпячивающий всю формальность наизнанку.
– Здравствуйте! Что будете сегодня брать?
– Здравствуйте! Спасибо, ничего. Вот, хочу сдать журналы.
Женщина с лёгким раздражением приняла печатную охапку и начала что-то отмечать, нагнетая сомнительную значимость момента. Уходить без разрешения было неприлично, и Лида послушно продолжала ожидать, пытаясь найти в окружающем пространстве любопытные детали.
В зале художественной литературы сновали удручённые школяры, из конференц-зала виднелись одетые во всё лучшее гордо восседающие на новых стульях пенсионеры. Ближе к входу, на доске, висела пара поблёкших, потрёпанных объявлений, на уголке одного из которых примостилась начирканная шариковой ручкой маленькая собачка. Хотелось остаться, но для хорошей компании этого было слишком мало.
– Всё, спасибо. В январе перерегистрация, так что не забудьте паспорт.
На улице совсем стемнело. Прохожих – никого, на остановке – пусто. Куда ещё можно было пойти? Куда-то, наверное, было можно. Но надоело выдумывать маршрут исключительно единолично. А дома ждал вкусный ужин… К тому же автобус подъехал к остановке…
Рекламные щиты и вывески торговых центров мелькали своими призывными огнями за запотевшими окнами среди односложных бетонных коробок и хитросплетений транспортных развязок. Пассажиры плавно покачивались в такт автобусу, создавая общий тягуче-вязкий ритм жизни душного салона, планомерно усыпляя. Сон крался по вискам, лез в уставшие глаза, слепя нещадно. Чьё-то лёгкое прикосновение выдернуло Лиду из засасывающей сонной темноты: кто-то аккуратно коснулся её колена. Не случайно задел, а преднамеренно, словно пытаясь обратить на себя внимание. Затем ещё и ещё раз. Пришлось очнуться.
Взрослый ребёнок смотрел на неё в упор, улыбаясь во весь рот через свои круглые очки. Давно забытая школьная подруга! Несуразная внешность в берете, застёгнутая на множество больших округлых пуговиц.
– Здравствуй, Лида!.. Как твои дела?
– Да ничего… А у тебя как?
Перед ней стоял призрак прошлого, облачённый в живое существо, которому она была рада, но не знала, что ответить.
– Всё хорошо. Ну, ты знаешь, мне никогда не было просто… Но всё в порядке. А я знала, что мы с тобой обязательно встретимся! Ты мне не звонила, но я всё понимаю… – Слова торопливо толкались друг о друга, окончания проглатывались. Да, жизнь их действительно развела… Но как именно – даже и вспомнить трудно…
– А я жила долгое время на другом конце города. Но недавно мы с мужем купили здесь квартиру…
– Ты замужем?
– Да.
Стало неловко, ведь как-то в голову не пришло позвать её на свадьбу…
– Я так тебя рада видеть!..
Лида не верила своим ушам. Ей словно подарили маленькое ласковое солнышко. И на душе стало тепло и спокойно, вокруг расцвели видимые только ей цветы – причудливые, душистые, которые можно было потрогать руками… Прикосновение – и из этой клумбы выпорхнули разноцветные бабочки, пёстрой мозаикой напоминая позабытые сны.
– Я тоже. Я помню, ты мечтала стать цветком.
Да… А ты русалкой!
Грибы
Влажная духота, растопленная на горячем от солнца асфальте, плавно поднималась вверх. Холодный дождь пролился как из ведра, распластавшись по поверхности, и резко прекратился, начав испаряться под непривычно палящим светилом. Резкая перемена погоды – как всегда, я уже привыкла. Плащ распахнут и больше не нужен. А снимать лень: не хочется тащить в руке. Но идти в нём уже жарко… Люди, попрятавшиеся кто куда от проливного дождя, ещё не заполнили улицы.