В ход пошли саперные лопатки и ножи. Большой Иван и пилот второго планера по имени Борис, тоже мужчина немалой силы, руками ломали толстые длинные ветви.

– Всё, достаточно, – крикнул Михаил, оценив размеры четырех куч веток, посмотрел на часы и объявил: – Шесть пятьдесят! Пора! Сухой спирт! – Костры медленно разгорались, выбрасывая клубы белесого дыма, тотчас сносимые ветром к югу. Ребята отдыхали подле одного из костров, а Михаил нервно ходил туда- сюда, то посматривая то на часы, то вглядываясь в небо.

– Слышу, я слышу, – Иван Малой резво поднялся с земли и замер, – ну, слышите? – Теперь уже все уловили наплывающий с северо- востока гул множества моторов.

– Вижу! Вон они! – воскликнул Большой Иван и выкинул в сторону и вверх руку.

Все увидели вдалеке на северо- востоке группу всем показалось как бы висящих в воздухе неторопливых самолетов, а чуть позади и над ними небольшой рой мелких мошек – истребителей сопровождения.

– Командир, почему они летят не на нас, а мимо? – спросил кто- то из ребят.

– Ветер! Они учитывают ветер! – ответил Михаил. Все одновременно посмотрели на дым от костров, гонимый резвым морским ветерком к югу.

– Костры! – крикнул Михаил, подскочил и бросил охапку хвойных веток в костер, все тотчас последовали его примеру. Повалил густой желтовато- коричневый дым.

Сержант Колдасов достал ракетницу, вопросительно посмотрел на командира, запустил в небо две красные ракеты и выкинул ненужную теперь ракетницу в костер.

– Уходим! За мной! Бегом! – Михаил рванул, по ходу выкрикивая: – Если не успеем уйти, нам конец. Свои перестреляют, никто разбираться не будет.

Михаил бежал и слышал за спиной тяжелое дыхание и хруст веток под сапогами. Роща – такая небольшая на карте – наяву оказалась не такой уж маленькой. Но вот, наконец, впереди появились просветы, и группа выскочила на открытое пространство. Вдали, и теперь уже за рощей, виднелась россыпь парашютных куполов.

– Надо же! Похоже точно к нашим планерам присоседятся, – предположил Гюнтер. – Да, глядя на карту, согласился Михаил, – а нам надо присоседиться вот к этой ферме. Километра три будет. Петр, ты замыкаешь! Вперед! – и все цепью скорым шагом последовали за командиром.

Приближение фермы все определили не только зрительно, но и обонятельно – по запашку. Большой Иван потянул носом: – Свинюшки где- то рядом. – Говнецо рядом, – уточнил Борис- планерист, – воняет мерзко.

– Бекон любишь? – обращаясь к нему спросил Гюнтер.

– Чего- о? – не понял тот.

– Я говорю: сало любишь? – уточнил Гюнтер.

– Сало? Сало люблю, – расплылся в улыбке Борис.

Гюнтер ухмыльнулся и хотел сказать что- то, но не успел.

– Тихо! – прервал разговорчики и остановил всех командир.

Впереди метрах в двухстах все увидели низкое, длинное, покрытое черепицей деревянное строение с узкими окнами и воротами по торцам. За строением раскинулся большой сад с ровными рядами невысоких, но раскидистых с сочными зелеными листьями деревьев. За деревьями сада просматривались несколько аккуратных кирпичных домов с островерхими крышами.

Из правых торцевых ворот несколько молодых мужчин вывозили груженые тачки, закатывали на деревянный помост и с него опорожняли их в большой, стоящий на телеге под помостом короб.

Заметив ребят, рабочие побросали тачки, сбились в кучку, немного потоптались, что- то оживленно обсуждая, успокоились и продолжили работу.

Тихо! – сказал кто- то из ребят, и все замерли, вслушиваясь. Из- за домов послышался далекий шум моторов.

– Ложись! – скомандовал Михаил. Все попадали в траву, а Михаил пристроился между невысоких кустиков с биноклем, вглядываясь в ландшафт.