Сталин повернулся к военным: – Борис Михайлович, прошу вас вылететь в Тбилиси к Толбухину для разработки на месте операции по вводу войск на территорию Ирана с выходом к Персидскому заливу. Начало проведения операции – июль. Товарищ Молотов, подготовьте меморандум о наших намерениях для премьер- министра Черчилля и президента Рузвельта и, соответственно, накануне ввода войск – ноту шахиншаху Ирана Пехлеви.

Товарищи, за работу. Товарищи Берия, Голиков и Борис Михайлович, вас попрошу остаться.

Когда все покинули кабинет, Сталин призывно махнул рукой: – Садитесь поближе, товарищи. Речь пойдет о курдах и о Турции. Большинство курдов, как известно, проживают на ее территории, но не имеют никаких прав. Все попытки курдов добиться хотя бы автономии подавляются властью. Попытка восстания курдов в 1937 году привела к массовой резне. Сотни тысяч турецких курдов бежали в Иран и Ирак, однако жесткая позиция британских властей Ирака вынудила и их, и большую часть собственно иракских курдов, перебраться в Иран. И это накалило обстановку в Иранском Курдистане. Сейчас это пороховая бочка. Так, товарищ Берия?

– Так точно, товарищ Сталин!

– Борьбу курдов за свои права следует рассматривать как национально- освободительное движение и мы – коммунисты- интернационалисты – не можем оставаться в стороне. Вашим группам «Фарси» и «Масис», товарищ Голиков, и вашим резидентурам, товарищ Берия, предстоит большая работа. – Сталин внимательно посмотрел в глаза каждому и продолжил: – Вы, наверное, задали себе вопрос: а причем здесь «Масис»? А дело в том, что если в ближайшее время национальное самосознание курдов сплотит их и вдохновит на решительную борьбу за свои права, то это непременно приведет в движение и армянскую диаспору в Турции. А это тоже своего рода пороховая бочка со времен резни армян 1915 года. Особенно область города Карса.

И всё это будет происходить в тылу турецкой группировки в Закавказье. С большой степенью вероятности турецкие власти для подавления курдов и армян привлекут воинские части, дислоцированные вблизи нашей границы. – Сталин еще раз внимательно посмотрел каждому в глаза и закончил: – Мы не позволим туркам организовать еще одну резню. Идите, товарищи, работайте.

Глава IV. Восточная Пруссия.

Темнело. Захватывая последний свет, растянутая цепью группа торопилась убраться подальше к востоку от железной дороги резонно полагая, что с раннего утра здесь объявятся немецкие поисковые группы.

Михаил шёл в цепи первым, указывая направление движения и задавая его темп. Темнеющее небо было затянуто тучами, и это навевало невеселые мысли. Дождь был бы просто наказанием. Ночь под дождем, когда тебе негде укрыться, а потом негде обсохнуть, это, знаете ли, то еще испытание. Ребята гнали от себя эти мысли, уповая на удачу.

Вдалеке по ходу движения послышался шум моторов, который спутать ни с чем нельзя, и скоро прямо над ребятами на небольшой высоте невидимая в ночи пролетела группа самолетов У- 2.

– Девчонки наши полетели, – уважительно сказал кто–то из ребят, – ага, – подхватил другой, – сейчас они там разберутся, с этими сошедшими с рельсов эшелонами. Никому мало не покажется.

Разрывов бомб за дальностью слышно не было, но скоро со стороны железной дороги возник нарастающий знакомый гул моторов возвращающихся самолетов, а в той стороне откуда они возвращались появились сполохи огня, подсвечивающего низкие облака.

В темноте и влажной духоте идти было тяжело. Михаил спотыкался сам и всё чаще стал слышать негромкие чертыхания, сдавленные возгласы и матерки ребят, натыкающихся на плохо различимые во тьме болотные кочки высохшего болота. Но вот со стороны моря подул сначала робкими порывами, потом настойчивее и сильнее ночной бриз Балтики. В небе стали проглядывать звезды, а Луна, наконец освободившись из облачного плена, подсвечивала теперь всё вокруг бледным светом. Все вздохнули с облегчением, ветер и ясное небо на время придали сил, но напряжение и усталость брали своё. За спиной командир слышал тяжелое дыхание и, оглядываясь видел, что цепь начинает растягиваться.