Через 3 месяца бои за их район закончились и официально было объявлено о уничтожении международных бандформирований.

На каникулах они всей семьей поехали в свой родной поселок, поглядеть как он выглядит после войны. У въезда в село стоял блокпост. Дежуривший солдат не сразу поднял шлагбаум, он подошел и неспешно проверил авто. Лицо молодого солдата не выражало никаких эмоций и было лишено чувств, будто именно они ложились под пули закрывая собой ещё не окрепшее сознание, дабы сохранить душу от безумия. Он провел их немым взглядом и они поехали по дороге укрытой лесополосами.

Местами проредившиеся от бомбежек полосы деревьев, обнажали пропашенные воронками от снарядов поля, на белом покрывале снега воронки выглядели словно урбеч на рисовой каше.

По приближению в поселок издалека появился непривычный силуэт улиц. Такое он видел только в фильмах о войне: поваленные столбы высоковольтных линий с торчащими проводами, лежащие деревья , перерытая окопами земля, редкие, праздно шатающиеся люди. Весь поселок был в руинах.

Их дом сохранился частично, в одном из сохранившихся комнат уже жил отец, который и приехал за ними.

Он был в ополчении во время боестолкновений и воевал вместе с войсками против террористов.

Сосед, увы, у них остался один, это был младший сын соседки Ханифы, которая пережила двух сыновей лишь на пару месяцев

Удивительна способность смерти, предавать забвению все после себя – их дом выглядел так, будто в нем всегда жил один человек.

Поселок был обложен уже постами федеральных войск, а вокруг на возвышенностях были развернуты заставы. Федеральных войск тут до этого не бывало и это был первый контакт и знакомство с ними.

Брус застал тут всех своих одноклассников, они проживали в полуразвалившихся домах, тут все было разрушено, остались разве что родники.

Утром он собрался с двоюродными братьями, прогуляться по поселку, война изменила его до неузнаваемости.

Через полчаса они добрались до школы. Двухэтажное здание было полностью разрушено, осталось разве что пару классов, один из них был класс пения, там находилось пианино, наполовину было разобрано ребятами на всякие безделушки.

Дом бабушки остался цел, только была воронка в огороде от бомбы диаметром в 3 метра.

Братья уже почти месяц жили здесь и занимались всяким, через двор напротив сарая находилась кладовая, в нем было полно взорванных снарядов. Они были алюминиевые и собирались для дальнейшей продажи на металлолом. Баня была уже напичкана высоковольтными проводами, местные ребята наловчились лезть по столбам в беспризорном поселке и снимать с них провода, другого выхода у оставшихся без хлеба и крова как-то прокормить семьи кроме мародерства не было. Конечно не обходилось и без несчастных случаев, кто-то срывался со столбов, а кто подрывался на мине, а иные и вовсе пытались унести не взорвавшийся снаряд.

Самым запоминающимся событием того времени для него было "падение веры" – старший троюродный брат Бруса был в посёлке вожаком среди сверстников и всегда собирал вокруг себя молодежь, где решал как проведут сегодняшний день. Ближе к обеду они собрались у мечети, которая уже не вызывала тех чувств что были раньше, она была полуразрушена но её никто не стремился отремонтировать, она была подобна дому с разбитыми окнами, куда мог зайти кто угодно, взять что нибудь, или добить оставшиеся окна.

Вали озвучил затею, скинуть бронзовый полумесяц и продать его на металлолом, и подготовил план, он заключался в следующем: нужно было подняться на купол мечети и привязать веревку к бронзовому полумесяцу, установленному сотни лет назад, а затем всем дернуть и скинуть ее оттуда, затея понравилась не всем и Брус был в их числе, но большинство были за. Взрослые, что наблюдали за этим, не сильно их ругали, что развязало им руки. Тогда Вали поднялся сам на купол и привязал веревку, а после спустился вниз. Усилием пяти помощников они начали расшатывать его, и вскоре полумесяц сдался своре ребят и начал падать. Через немного он столкнулся с землей и издал такой звон, будто его могли услышать на другом конце земли, это всех напугало и они разбежались во все стороны. Все спрятались кто куда, и даже взрослые подсматривали на небо, не летит на них кара какая нибудь. На шум вышел старый смотритель мечети и поносил всех присутствующих кто допустил это. Их удивлению не было предела когда он один поднял его и понес домой поговаривая: кара! грядет кара!